Eine neue Studie der Florida International University hat bestätigt, was viele Eltern vermutet haben: Kinder in öffentliche Vorschulen zu schicken, könnte tatsächlich gut für sie sein. Die Forschung, eine der größten ihrer Art, verfolgte 400.000 Schüler der öffentlichen Schulen im Miami-Dade County von der dritten Klasse bis zur High School über 20 Jahre und stellte fest, dass diejenigen, die die öffentliche Vorschule (Pre-K4) besuchten, durchweg bessere Noten erzielten und bei standardisierten Tests besser abschnitten, wobei die Vorteile bis in die Adoleszenz anhielten.

Geleitet von der George Mason University und beaufsichtigt von Charles Bleiker von der FIU, verglich die Studie drei Vorschulumgebungen: öffentliche Vorschule, Zentrums-basierte Kindertagesstätte und häusliche Kinderbetreuung. Alle erfüllten Mindeststandards, aber nur in der öffentlichen Vorschule war ein College-Abschluss für die Lehrkräfte erforderlich. Bleiker merkte an: "Sie hatten mehr Bildung und wahrscheinlich qualifiziertere Lehrer. Es testet wirklich die Idee, dass besser ausgebildete Lehrer oder bessere Lehrpläne diesen Kindern tatsächlich helfen. Kritiker sagen oft, dass Lehrer nicht hochgebildet sein müssen, um kleine Kinder zu unterrichten, dass es nur Babysitting und Geldverschwendung sei. Unsere Daten sagen etwas anderes."

Die Studie stellt auch die Annahme in Frage, dass frühe öffentliche Schulerfahrung wenig bewirkt. Vertrautheit mit Klassenabläufen könnte den Übergang zur Grundschule erleichtern, und ausgebildete Lehrer sind besser gerüstet, um Verhaltensprobleme zu bewältigen und produktives Lernen zu ermöglichen. Bleiker betonte: "Es macht einen großen Unterschied, ob man ausgebildet wurde. Anfänger ohne formale Ausbildung kämpfen mehr. Einige dieser Zentren waren Familienbetriebe, die Leute einstellten, die nicht vollständig qualifiziert sind, um zu unterrichten. Wenn ein Kind diese prägenden Jahre in der Auszeit verbringt, Videos schaut oder herumgescheucht wird, statt stimuliert zu werden, wirken sich diese Erfahrungen aus. Sie erreichen den Kindergarten nicht akademisch, sozial oder emotional bereit."

Die Forschung umfasst eine ungewöhnlich große hispanische Stichprobe - etwa 70% der Bevölkerung von Miami ist hispanisch, was es zur größten hispanischen Stichprobe in jeder Studie dieser Art macht. Bleiker, der 2001 zur FIU kam, wendet diese Erkenntnisse auf Lehrplaninterventionen und frühe Mathematikprogramme an und unterstützt die Ausweitung strukturierter Lernmöglichkeiten ab etwa 3 Jahren. Er besteht jedoch nicht darauf, dass öffentliche Schulen die gesamte frühkindliche Bildung bereitstellen; stattdessen schlägt er vor, diese Erkenntnisse zu nutzen, um zentrumsbasierte und familienbasierte Programme zu stärken.

Für Eltern hat Bleiker einen einfachen Rat: Achten Sie genau auf Ihr Kind. Wenn es in einer Umgebung wiederholt Probleme hat, ziehen Sie ein anderes Zentrum in Betracht, das besser passen könnte. Die Studie wurde von der Florida International University bereitgestellt, wobei die Materialien möglicherweise aus Gründen der Länge und des Stils bearbeitet wurden.