フロリダ国際大学による新しい研究は、多くの親が疑っていたことを確認した。つまり、公立のプレKに子供を通わせることは実際に彼らにとって良いかもしれないということだ。この種の研究としては最大級のもので、マイアミ・デイド郡の公立学校の生徒40万人を3年生から高校卒業まで20年間追跡し、公立学校のプレK4に通った生徒は一貫して高い成績を収め、標準テストでも良い点数を取り、その利点は青年期まで持続することがわかった。

ジョージ・メイソン大学が主導し、FIUのチャールズ・ブライカーが監督したこの研究では、公立学校のプレK、センター型保育、家庭型保育の3つの就学前教育環境を比較した。すべて最低基準を満たしていたが、公立学校のプレKだけが、教師に大学の学位が要求される環境だった。ブライカー氏は「彼らはより多くの教育を受け、おそらくより質の高い教師だった。より訓練された教師やより良いカリキュラムが実際にこれらの子供たちに役立つという考えを本当に試すものだ。批評家はしばしば、幼い子供を教えるのに教師は高度な教育を受ける必要はない、それは単なるベビーシッターでありお金の無駄だと言う。我々のデータはそうではないと示している」と述べた。

この研究はまた、公立学校への早期の参加がほとんど効果がないという考えに挑戦している。教室のルーティンに慣れていることは小学校への移行を容易にするかもしれないし、訓練された教師は行動問題に対処し、生産的な学習を提供する能力に優れている。ブライカー氏は「訓練を受けているかどうかで大きな違いが出る。正式な訓練を受けていない初心者の教師はより苦労する。中には、完全に資格のない人を雇っているママ＆ポップの保育所もあった。子供が形成期をタイムアウトで過ごしたり、ビデオを見たり、ただ連れ回されたりして、刺激を受けずに過ごすと、これらの経験はあふれ出る。彼らは学問的にも、社会的にも、感情的にも準備ができずに幼稚園に到達する」と強調した。

この研究には異常に大きなヒスパニック系のサンプルが含まれている。マイアミの人口の約70%がヒスパニック系であり、これはこの種の研究としては最大のヒスパニック系サンプルである。2001年にFIUに加わったブライカー氏は、これらの発見をカリキュラム介入や早期数学プログラムに適用し、3歳頃からの構造化された学習機会の拡大を支持している。しかし、彼は公立学校がすべての幼児教育を提供すべきだと主張しているわけではない。代わりに、これらの発見をセンター型や家庭型のプログラムを強化するために使うことを提案している。

親へのブライカー氏のアドバイスはシンプルだ。子供に細心の注意を払うこと。もし子供が特定の環境で繰り返し苦労しているなら、より適した別のセンターを検討すること。この研究はフロリダ国際大学によって提供され、資料はスタイルと長さのために編集された可能性があると注記されている。