Новое исследование Университета Флориды подтвердило то, что многие родители подозревали: отправка детей в государственный Pre-K может быть действительно полезной. Исследование, одно из крупнейших в своем роде, отслеживало 400 000 учеников государственных школ округа Майами-Дейд с третьего класса до окончания средней школы в течение 20 лет и показало, что те, кто посещал государственный Pre-K4, стабильно получали более высокие оценки и лучше сдавали стандартизированные тесты, причем преимущества сохранялись и в подростковом возрасте.

Под руководством Университета Джорджа Мейсона и под наблюдением Чарльза Блейкера из FIU исследование сравнивало три типа дошкольных учреждений: государственный Pre-K, центры дневного ухода и домашний уход. Все соответствовали минимальным стандартам, но только в государственном Pre-K учителя обязаны были иметь высшее образование. Блейкер отметил: "У них было больше образования и, вероятно, более квалифицированные учителя. Это действительно проверяет идею о том, что лучше подготовленные учителя или лучшие учебные программы действительно помогают детям. Критики часто говорят, что учителям не нужно высшее образование для обучения маленьких детей, что это просто присмотр за детьми и пустая трата денег. Наши данные говорят об обратном".

Исследование также ставит под сомнение представление о том, что раннее пребывание в государственной школе малоэффективно. Знакомство с классными процедурами может облегчить переход в начальную школу, а подготовленные учителя лучше справляются с поведенческими проблемами и обеспечивают продуктивное обучение. Блейкер подчеркнул: "Огромную роль играет обучение. Новички без формальной подготовки испытывают больше трудностей. Некоторые из этих центров были семейными, нанимающими людей, не полностью квалифицированных для преподавания. Если ребенок проводит эти формирующие годы в тайм-ауте, просматривая видео или будучи пассивным, а не стимулируемым, этот опыт сказывается. Они приходят в детский сад не готовыми ни академически, ни социально, ни эмоционально".

Исследование включает необычно большую выборку латиноамериканцев - около 70% населения Майами - латиноамериканцы, что делает его крупнейшей выборкой латиноамериканцев в любом исследовании такого рода. Блейкер, присоединившийся к FIU в 2001 году, применяет эти выводы к вмешательствам в учебные программы и ранним математическим программам и поддерживает расширение структурированных учебных возможностей примерно с 3 лет. Однако он не настаивает на том, что государственные школы должны обеспечивать все дошкольное образование; вместо этого он предлагает использовать эти выводы для укрепления центров и семейных программ.

Для родителей Блейкер дает простой совет: внимательно следите за своим ребенком. Если он постоянно испытывает трудности в определенной среде, рассмотрите другой центр, который может лучше подойти. Исследование предоставлено Университетом Флориды, материалы могли быть отредактированы по стилю и объему.