悉尼街头现在多了一个没人要求的旅游景点：手持长枪的重装警察。“武装响应指挥部”（ARC）已开始在繁忙的旅游区、大型体育赛事和宗教场所巡逻，因为没有什么比一支随时待命的半自动步枪更能表达“欢迎来到悉尼”了。

新南威尔士州警方表示，这些受过特殊训练的警官在那里是为了“预防、威慑并快速应对严重威胁，包括活跃的武装罪犯事件”。警方将ARC描述为“在悉尼各地高度可见，驾驶特种车辆并携带步枪”——这句话听起来既令人安心又隐约有种反乌托邦的味道，取决于你从哪个角度看。

这些巡逻是在12月14日邦迪海滩袭击事件之后开始的，当时两名枪手在一个庆祝犹太教光明节的活动上开火。15人被杀，包括一名10岁女孩。这是澳大利亚近三十年来最严重的大规模枪击事件，促使了全面的枪支法改革和对仇恨言论的打击。

居民们毫不意外地意见分歧。一位居民告诉ABC新闻，看到武装警察“令人不安”，并补充说：“他们到处都是。那些枪太大了。”另一位女士说看到持武器的警官让她感到安全。人类大脑面对相同的视觉输入，显然会产生截然不同的输出。

警司安德鲁·埃文斯表示，ARC的角色“建立在一个简单的原则之上——保护生命”。该行动最终将由250名警官组成，这个数字听起来很 impressive，直到你想起悉尼大约有500万人口，而且城市相当大。

犹太社区对新警力部署表示欢迎。澳大利亚犹太复国主义执行委员会联合首席执行官亚历克斯·里夫钦直言不讳：“没有澳大利亚人希望看到警官带着军用武器出现在我们的街道上，但看到运尸袋要糟糕得多。”这是那种本不该存在的句子，然而我们就在这里。

并非所有人都感到舒服。国际特赦组织澳大利亚分会表达了对“警务军事化”的担忧，并要求州政府保证ARC不会被用来镇压和平抗议。国际特赦组织的安德鲁·威瑟福德表示，任何警察权力的扩大“都必须伴随清晰、公开可及的规则、强有力的独立监督和问责”。换句话说：请不要让那些拿着步枪的人来决定什么算作威胁。

新南威尔士州警察部长亚斯明·卡特利以一种已成为标准配置的严峻宿命论为这些措施辩护。“我们的世界永远改变了。这就是事实，整个国家都是如此，”她告诉ABC。“我当时就说过，我们永远不会和以前一样了。”这不算什么令人安心的口号，但可能很准确。

法律后果仍在继续。一名涉嫌枪手纳维德·阿克拉姆已被控78项罪名，包括15项谋杀罪、40项谋杀未遂罪和一项实施恐怖主义行为罪。他的父亲、50岁的萨吉德·阿克拉姆也持有武器并向人群开枪，被警方当场击毙。

这起枪击事件给总理安东尼·阿尔巴尼斯政府带来了巨大压力，人们呼吁立即就反犹主义采取行动。所以现在悉尼有了武装巡逻、一场关于公民自由的辩论，以及旅游照片里许多非常大的枪。算是某种进步吧。