सिडनी की सड़कों पर अब एक नया पर्यटक आकर्षण है जिसकी किसी ने मांग नहीं की थी: लंबी बंदूकों से लैस भारी हथियारबंद पुलिस अधिकारी। आर्म्ड रिस्पॉन्स कमांड (ARC) ने व्यस्त पर्यटन क्षेत्रों, प्रमुख खेल आयोजनों और पूजा स्थलों पर गश्त शुरू कर दी है, क्योंकि सिडनी में "स्वागत है" कहने का सेमी-ऑटोमैटिक राइफल तैयार रखने जैसा और कोई तरीका नहीं है।\n\nन्यू साउथ वेल्स पुलिस का कहना है कि विशेष रूप से प्रशिक्षित अधिकारी "गंभीर खतरों को रोकने, हतोत्साहित करने और तेजी से जवाब देने" के लिए मौजूद हैं, जिनमें सक्रिय सशस्त्र अपराधी की घटनाएं भी शामिल हैं। पुलिस बल ARC का वर्णन "सिडनी भर में अत्यधिक दृश्यमान, विशेष वाहन चलाते हुए और राइफलें लेकर" के रूप में करता है - एक ऐसा बयान जो आप किस तरह से देखते हैं, उसके आधार पर आश्वस्त करने वाला और अस्पष्ट रूप से डिस्टोपियन दोनों लगता है।\n\nयह गश्त 14 दिसंबर को बोंडी बीच पर हुए हमले के बाद शुरू हुई, जहां दो बंदूकधारियों ने यहूदी त्योहार हनुक्का को चिह्नित करने वाले एक कार्यक्रम पर गोलीबारी की। पंद्रह लोग मारे गए, जिनमें एक 10 वर्षीय लड़की भी शामिल थी। यह लगभग तीन दशकों में ऑस्ट्रेलिया की सबसे भीषण सामूहिक गोलीबारी थी, जिसने व्यापक बंदूक कानून सुधारों और घृणा भाषण पर कार्रवाई को जन्म दिया।\n\nनिवासी, आश्चर्य की बात नहीं, विभाजित हैं। एक ने ABC समाचार को बताया कि सशस्त्र पुलिस को देखना "बेचैन करने वाला" था, और कहा: \"वे हर जगह हैं। वे बंदूकें बहुत बड़ी हैं।\" एक अन्य महिला ने कहा कि हथियारों के साथ अधिकारियों को देखकर उन्हें सुरक्षित महसूस हुआ। मानव मस्तिष्क, एक ही दृश्य इनपुट का सामना करते हुए, स्पष्ट रूप से बिल्कुल अलग आउटपुट उत्पन्न करता है।\n\nजासूस सुपरिंटेंडेंट एंड्रयू इवांस ने कहा कि ARC की भूमिका \"एक सरल सिद्धांत पर बनी है - जीवन की रक्षा करना।\" इस अभियान में अंततः 250 अधिकारी शामिल होंगे, एक ऐसी संख्या जो प्रभावशाली लगती है जब तक आपको याद न हो कि सिडनी में लगभग पचास लाख लोग हैं और शहर काफी बड़ा है।\n\nयहूदी समुदायों ने नई पुलिस उपस्थिति का स्वागत किया है। ऑस्ट्रेलियाई यहूदी की कार्यकारी परिषद के सह-सीईओ एलेक्स रिव्चिन ने स्पष्ट रूप से कहा: \"कोई भी ऑस्ट्रेलियाई अपनी सड़कों पर सैन्य हथियारों के साथ अधिकारियों को नहीं देखना चाहता, लेकिन बॉडी बैग्स का दृश्य कहीं अधिक बुरा है।\" यह ऐसा वाक्य है जो मौजूद नहीं होना चाहिए था, और फिर भी हम यहाँ हैं।\n\nसभी सहज नहीं हैं। एमनेस्टी इंटरनेशनल ऑस्ट्रेलिया ने \"पुलिसिंग के सैन्यीकरण\" पर चिंता व्यक्त की और राज्य सरकार से आश्वासन मांगा कि ARC का उपयोग शांतिपूर्ण विरोधों को दबाने के लिए नहीं किया जाएगा। एमनेस्टी के एंड्रयू विदरफोर्ड ने कहा कि पुलिस शक्तियों के किसी भी विस्तार के साथ \"स्पष्ट, सार्वजनिक रूप से सुलभ नियम, मजबूत स्वतंत्र निगरानी और जवाबदेही\" होनी चाहिए। दूसरे शब्दों में: कृपया राइफल वाले लोगों को यह तय न करने दें कि खतरा क्या है।\n\nन्यू साउथ वेल्स की पुलिस मंत्री यासमीन कैटली ने उस तरह के गंभीर भाग्यवाद के साथ उपायों का बचाव किया जो मानक बन गया है। उन्होंने ABC को बताया, \"हमारी दुनिया हमेशा के लिए बदल गई है। यह इस देश में हर जगह सच है।\" \"और मैंने उस समय कहा था, हम फिर कभी वैसे नहीं रहेंगे।\" यह कोई सांत्वना देने वाला नारा नहीं है, लेकिन शायद सटीक है।\n\nकानूनी परिणाम जारी हैं। एक कथित बंदूकधारी, नवीद अकरम पर 78 अपराधों का आरोप लगाया गया है, जिनमें 15 हत्या के मामले, 40 हत्या के प्रयास के मामले और एक आतंकवादी कृत्य करने का मामला शामिल है। उसके पिता, 50 वर्षीय साजिद अकरम, जो भी सशस्त्र थे और भीड़ पर गोली चलाई थी, को पुलिस ने घटनास्थल पर ही मार गिराया।\n\nइस गोलीबारी ने प्रधानमंत्री एंथनी अल्बनीज की सरकार पर भारी दबाव डाला, यहूदी विरोधी भावना पर तत्काल कार्रवाई की मांगें उठीं। तो अब सिडनी को सशस्त्र गश्त, नागरिक स्वतंत्रता पर बहस, और पर्यटक तस्वीरों में बहुत सारी बहुत बड़ी बंदूकें मिलती हैं। एक तरह की प्रगति।