莫妮卡·戈多伊·莫莱罗对任何在委内瑞拉马拉开波湖石油泄漏后下水的人有一个黑色幽默的警告：你可能会长出第三只眼。这是一种当你世代生活在把环境当儿戏的石油工业旁边时才会产生的黑色幽默。

这个位于西北部苏利亚州的大型咸水潮汐湾已被开采了一个多世纪。大约400万人居住在那里，许多人依赖其污染的水源饮用、洗澡和捕鱼。石油泄漏如此频繁，以至于活动家兼生态旅游导游古斯塔沃·卡拉斯克尔·帕拉说，问题不在于是否会发生另一次泄漏，而在于何时发生。两年前，一次泄漏让他的客户的脚沾满了油和焦油——这可不是他们期待的水疗体验。

报告的泄漏事件从2021年的77起增加到2022年的84起，尽管政府已经四年没有发布任何数据，因此很难知道情况到底有多糟。呼吸空气也有风险，因为缺乏捕获技术的油井会进行天然气燃烧。数十年来粗心钻探导致的地面沉降意味着受污染的洪水经常淹没城镇。接触重金属和化学物质与神经毒性、癌症和心血管疾病有关——真是一份派对礼包。

现在，随着特朗普政府在全球市场波动中推动恢复委内瑞拉石油生产，居民们正准备迎接更多同样的情况。在尼古拉斯·马杜罗被捕后，临时总统德尔西·罗德里格斯的政府于1月改革了碳氢化合物法，允许更广泛的私人参与，包括美国公司。专家担心，如果执法仍然松懈，这可能导致更多的环境剥削。委内瑞拉已经有健全的环境法律——例如，根据宪法第12条，每个石油项目都需要进行环境影响研究。但正如生态学家安东尼奥·马查多·阿利森指出的，“政府没有表现出他们想要遵守法律。”

雪佛龙是唯一在该国运营的美国大型石油公司，拒绝对其在混乱中的角色发表评论。当地社区本应批准新的钻探项目，但经济承诺往往胜出。委内瑞拉地球物理学家赫苏斯·阿布德看到PDVSA在他家乡占用了本应用于可可和咖啡种植的土地，却没有用于开采。“公司来来去去，但他们没有义务把土地清理干净，”他说。

并非所有人都担心。前PDVSA地质学家胡安·弗朗西斯科·阿米尼奥将责任归咎于腐败和糟糕的政策，而不是行业本身。但帕拉现在正在游说将5%的国家石油收入用于湖泊修复，他并不抱太大希望。“我们是实地的人，不断监测情况，而不是政府，”他说。莫莱罗计划留在马拉开波，希望有所改善，但对此表示怀疑。“显然，他们采取了行动来保护和净化湖泊，但我不知道是否有任何帮助。”