Mónica Godoy Molero'nun, Venezuela'nın Maracaibo Gölü'nde bir petrol sızıntısından sonra dalmayı düşünenler için karanlık bir mizah anlayışıyla uyarısı var: üçüncü bir göz çıkabilir. Bu, çevreyi bir öneri gibi gören bir petrol endüstrisinin yanında nesiller boyu yaşadığınızda geliştirdiğiniz türden bir darağacı mizahı.

Göl, kuzeybatı Zulia eyaletinde devasa bir acı su gelgit körfezi, bir asırdan fazla süredir sömürülüyor. Orada yaklaşık 4 milyon insan yaşıyor, birçoğu içme, yıkanma ve balıkçılık için kirli sulara güveniyor. Petrol sızıntıları o kadar rutin ki, aktivist ve ekoturizm rehberi Gustavo Carrasquel Parra, başka bir sızıntının olup olmayacağının değil, ne zaman olacağının meselesi olduğunu söylüyor. İşi iki yıl önce bir sızıntı müşterilerinin ayaklarını petrole ve katrana bulayınca darbe aldı - tam da bekledikleri spa tedavisi değildi.

Bildirilen sızıntılar 2021'de 77'den 2022'de 84'e yükseldi, ancak hükümet dört yıldır herhangi bir veri yayınlamadı, bu da işlerin ne kadar kötüleştiğini bilmeyi zorlaştırıyor. Hava solumak da riskli, yakalama teknolojisinden yoksun kuyulardan gaz yakma nedeniyle. On yıllar süren dikkatsiz sondajdan kaynaklanan arazi çökmesi, kirlenmiş sel sularının düzenli olarak kasabaları basması anlamına geliyor. Ağır metallere ve kimyasallara maruz kalmak nörotoksisite, kanser ve kardiyovasküler hastalıkla bağlantılı - gerçek bir parti hediyesi paketi.

Şimdi, Trump Yönetimi küresel piyasa oynaklığı ortasında Venezuela petrol üretiminin canlanması için baskı yaparken, bölge sakinleri daha fazlasına hazırlanıyor. Nicolás Maduro'nun yakalanmasından sonra Geçici Başkan Delcy Rodríguez'in hükümeti, Ocak ayında ABD şirketleri de dahil olmak üzere daha geniş özel katılıma izin vermek için hidrokarbon yasasını reforme etti. Uzmanlar, uygulama gevşek kalırsa bunun daha fazla çevresel sömürüye yol açabileceğinden endişeleniyor. Venezuela'nın zaten güçlü çevre yasaları var - örneğin anayasanın 12. maddesi uyarınca her petrol projesi bir çevresel etki çalışması gerektiriyor. Ancak ekolojist Antonio Machado Allison'ın belirttiği gibi, "Hükümet yasaya uymak istediklerini göstermedi."

Ülkede faaliyet gösteren tek büyük ABD petrol şirketi Chevron, bu karmaşadaki rolü hakkında yorum yapmayı reddetti. Yerel toplulukların yeni sondaj projelerini onaylaması gerekiyor, ancak ekonomik vaatler genellikle galip geliyor. Venezuelalı jeofizikçi Jesus Aboud, PDVSA'nın memleketinde kakao ve kahve tarımı için ayrılan araziyi çıkarma amacıyla kullanmadan aldığını gördü. "Şirketler gelip gidiyor, ancak yeterince temiz bırakma yükümlülükleri yok," dedi.

Herkes endişeli değil. Eski PDVSA jeologu Juan Francisco Arminio, suçu endüstrinin kendisine değil, yolsuzluk ve kötü politikalara atıyor. Ancak şimdi devlet petrol gelirinin %5'inin göl ıslahına gitmesi için lobi yapan Parra, umudunu kesmiş değil. "Biz yerdeydik, sürekli durumu izliyorduk, hükümet değil," dedi. Maracaibo'da kalmayı planlayan Molero, iyileşme umuyor ancak şüphe ediyor. "Görünüşe göre, gölü korumak ve temizlemek için eylemler başlattılar, ancak hiç yardımcı olup olmadığını bilmiyorum."