艺术对你有好处，这还算新闻吗？从某种层面来说，一项关于参与音乐、舞蹈等艺术活动对健康益处的新研究，证实了我们许多人凭直觉早已知道的事情。创造力提升生活品质。这就是为什么人们欣赏并珍视它，无论是在他人身上，还是——如果有自信的话——在自己身上。

但研究人员首次尝试量化这种益处的结果仍然引人入胜。这项由伦敦大学学院科学家团队进行的研究，利用英国纵向家庭研究的血样和调查数据，表明定期参与艺术的人比不参与的人衰老得更慢。

这种益处既出现在参加音乐会或展览的人中，也出现在自己参加合唱团或绘画的人中。平均而言，每周至少参加一次艺术活动的人，在生物学上比很少参加的人年轻一岁。这种效应在中年和老年人中更为明显，在参与不止一种活动的人中也是如此。

所使用的工具被称为“表观遗传时钟”，相对较新，且存在一些争议。关于它们测量的DNA和其他分子与衰老相关的变化，以及这些生物标志与行为之间的关系，可以提出相关性与因果性的问题。可能并不是去画廊让你衰老得更慢，而是那些因其他原因衰老得更慢的人更常去画廊。

研究人员呼吁将艺术纳入公共卫生策略，这是一个大胆的提议。图书馆和博物馆等休闲设施被广泛认为有助于社区的集体福祉。但当健康政策提及生活方式时，通常指的是更直接的生理习惯：饮食、锻炼、饮酒、吸烟。

这项研究是否指向一种更全面的健康和福祉观，其中人际关系和创造力与食物和住房一样被理解为基本人类需求？社会处方的兴起已经在某种程度上扩大了官方认为具有治疗益处的活动范围。尤其是孤独，随着其不良后果变得更加明显，已成为政策制定者的关注焦点。

不出所料，社交互动是忙碌的文化生活可能延缓衰老的要素之一，根据这项研究。其他要素包括认知和感官刺激，以及压力减轻。对艺术爱好者来说，这似乎是不言而喻的。当然，和朋友一起出去看演出会让你心情愉悦。他们是否需要知道，定期做这些事情也可能在分子水平上影响他们，带来与锻炼类似的益处？

也许不需要。艺术从来不能简化为对健康的影响。自最早的洞穴壁画以来，艺术就体现了人类想象力和联系的能力，并且一直是社区和精神生活的重要方面。但发现创造力广为人知的心理回报可能在我们细胞中得到反映，这具有革命性的潜力。