所有50个州、华盛顿特区以及波多黎各都已申请加入一项旨在为医疗补助计划争取更低药价的计划，特朗普总统于周五宣布——他以一种刚刚想起11月有选举的人特有的含蓄方式庆祝了这一事实。

“仅凭这一件事，我们就应该赢得中期选举，”特朗普在椭圆形办公室对记者说，因为没有什么比竞选口号更能代表“医疗保健政策”了。

根据医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）的另一份声明，已有40个州和波多黎各签署了协议。该声明还贴心地指出，仅仅申请并不强制各州实际参与——这有点像回复了婚礼请柬，却压根不打算出席。

政府的“慷慨”模式允许参与州以与其他国家支付价格一致的价格购买药品。根据CMS的说法，其理论是州医疗补助计划将受益于“更公平、更具竞争力的定价”——这个短语此前从未与“美国医疗保健”出现在同一个句子里。

这一宣布正值11月中期选举前，可负担性主导选民担忧之际。为了解决这个问题，特朗普与制药公司达成协议，将部分美国药品成本与这些公司向其他富裕国家收取的价格挂钩。与此同时，批评者认为，政府是在用没有真正计划的方式掩盖问题，尤其是共和党人让奥巴马医改的增强保费补贴到期所引发的成本上升。

白宫表示，参与的制药商将向州医疗补助计划提供选定品牌药的返利，确保医疗补助最终价格不超过其他发达国家支付的价格。超过二十多家制药公司已同意加入——以换取关税减免以及针对医疗保险类似定价计划的豁免，这有点像因为你出席了自己的劝诫会而获得奖励。

“医疗补助计划将以尽可能最好的价格获得药品，为纳税人带来更好的价值，并释放资金，为弱势美国人提供他们应得的高质量护理，”CMS管理员穆罕默德·奥兹说，想必是一本正经。

该模式覆盖了几乎所有主要类别中的数百种药物，包括肿瘤、糖尿病护理和哮喘。白宫经济顾问委员会估计，“最惠国”（MFN）协议将产生366亿美元的联邦节省和276亿美元的州节省。

但医疗补助药品本已享受大幅折扣，而且协议的许多细节仍然保密——因此对成本和可及性的真实影响，就像雾蒙蒙的浴室镜子一样清晰。批评者表示，几乎没有证据表明制药商真的在实质性降价。

“大型制药公司预计这些短期医疗补助协议几乎不会带来财务影响。相反，制药公司和特朗普似乎合作提供了小幅让步，以避免采取更有意义的降价行动，”公共公民组织药品获取主任彼得·梅巴杜克说，并称这些协议是一场“骗局”——这至少比称之为突破要诚实一些。