राष्ट्रपति ट्रंप ने शुक्रवार को घोषणा की कि सभी 50 राज्यों, वाशिंगटन डी.सी. और प्यूर्टो रिको ने मेडिकेड कार्यक्रमों को कम दवा कीमतें देने के उद्देश्य से एक कार्यक्रम में शामिल होने के लिए आवेदन किया है - एक तथ्य जिसे उन्होंने उस व्यक्ति की सूक्ष्मता के साथ मनाया जिसे अभी-अभी याद आया हो कि नवंबर में चुनाव है।

ट्रंप ने ओवल ऑफिस में संवाददाताओं से कहा, "अकेले यह एक चीज हमें मिडटर्म्स जिता सकती है," क्योंकि "स्वास्थ्य सेवा नीति" कहने का मतलब कैंपेन स्लोगन जैसा कुछ नहीं होता।

सेंटर्स फॉर मेडिकेयर एंड मेडिकेड सर्विसेज (CMS) के एक अलग बयान के अनुसार, चालीस राज्यों और प्यूर्टो रिको ने पहले ही समझौतों पर हस्ताक्षर कर दिए हैं, जिसमें मददगार ढंग से यह नोट किया गया कि केवल आवेदन करने से राज्यों पर वास्तव में भाग लेने का बाध्यकारी नहीं होता - जो किसी ऐसी शादी में आर.एस.वी.पी. भेजने जैसा है जिसमें आप जाने का कोई इरादा नहीं रखते।

प्रशासन का "उदार" मॉडल भाग लेने वाले राज्यों को अन्य देशों में भुगतान की जाने वाली कीमतों के अनुरूप दरों पर दवाएं खरीदने की अनुमति देता है। CMS के अनुसार, सिद्धांत यह है कि राज्य मेडिकेड कार्यक्रमों को "अधिक निष्पक्ष, अधिक प्रतिस्पर्धी मूल्य निर्धारण" से लाभ होगा - एक ऐसा वाक्यांश जो पहले कभी "अमेरिकी स्वास्थ्य सेवा" के साथ एक ही वाक्य में नहीं कहा गया।

यह घोषणा ऐसे समय में आई है जब नवंबर के मिडटर्म्स से पहले मतदाताओं की चिंताओं में सामर्थ्य हावी है। इसे संबोधित करने के लिए, ट्रंप ने दवा कंपनियों के साथ सौदे किए हैं जो कुछ अमेरिकी दवा लागतों को उन कीमतों से जोड़ते हैं जो ये कंपनियां अन्य धनी देशों से वसूलती हैं। आलोचकों का तर्क है कि प्रशासन बढ़ती स्वास्थ्य लागतों से निपटने की कोई वास्तविक योजना के बिना मुद्दे को ढक रहा है - विशेष रूप से वे जो रिपब्लिकन द्वारा ओबामाकेयर की बढ़ी हुई प्रीमियम सब्सिडी को समाप्त करने से उत्पन्न होती हैं।

व्हाइट हाउस ने कहा कि भाग लेने वाली दवा निर्माता राज्य मेडिकेड कार्यक्रमों को चुनिंदा ब्रांड-नाम दवाओं पर रिबेट प्रदान करेंगी, जिससे यह सुनिश्चित होगा कि अंतिम मेडिकेड मूल्य अन्य विकसित देशों द्वारा भुगतान की जाने वाली कीमत से अधिक न हो। दो दर्जन से अधिक दवा कंपनियों ने शामिल होने पर सहमति व्यक्त की है - टैरिफ राहत और मेडिकेयर के लिए समान मूल्य निर्धारण योजना से छूट के बदले में, जो किसी की अपनी इंटरवेंशन में शामिल होने पर पुरस्कृत किए जाने जैसा है।

CMS प्रशासक मेहमत ओज़ ने कहा, "मेडिकेड कार्यक्रमों को दवाओं के लिए सर्वोत्तम संभव मूल्य मिलेगा, जिससे करदाताओं को बेहतर मूल्य मिलेगा और कमजोर अमेरिकियों को उनकी योग्य उच्च-गुणवत्ता वाली देखभाल देने के लिए धन मुक्त होगा," शायद सीधे चेहरे के साथ।

यह मॉडल लगभग सभी प्रमुख वर्गों में सैकड़ों व्यक्तिगत दवाओं को कवर करता है, जिसमें ऑन्कोलॉजी, मधुमेह देखभाल और अस्थमा शामिल हैं। व्हाइट हाउस काउंसिल ऑफ इकोनॉमिक एडवाइजर्स का अनुमान है कि "सबसे पसंदीदा राष्ट्र" (MFN) सौदे $36.6 बिलियन संघीय बचत और राज्यों के लिए $27.6 बिलियन उत्पन्न करेंगे।

लेकिन मेडिकेड दवाओं पर पहले से ही भारी छूट मिलती है, और समझौतों के कई विवरण गुप्त हैं - इसलिए लागत और पहुंच पर वास्तविक प्रभाव धुंधले बाथरूम के दर्पण जितना स्पष्ट है। आलोचकों का कहना है कि इस बात के बहुत कम सबूत हैं कि दवा निर्माता वास्तव में कीमतें कम कर रहे हैं।

पब्लिक सिटिजन के दवाओं तक पहुंच निदेशक पीटर मेबार्डुक ने कहा, "बिग फार्मा इन अल्पकालिक मेडिकेड सौदों से बहुत कम या कोई वित्तीय प्रभाव की उम्मीद नहीं करता है। इसके बजाय, दवा कंपनियों और ट्रंप ने कीमतें कम करने के लिए अधिक सार्थक कार्रवाई से बचने के लिए मामूली रियायतें देने के लिए मिलकर काम किया है," और इन समझौतों को "नाटक" कहा - जो कम से कम उन्हें सफलता कहने से अधिक ईमानदार है।