太空军再订购两艘Impulse Space飞行器，何乐而不为呢？

亨茨维尔，阿拉巴马州——美国太空军决定，再添两艘机动航天器正是所需，为此向Impulse Space的现有合同追加2800万美元。这使得总金额达到约6280万美元，并扩大了这家初创公司在军方以空前速度应对轨道恶作剧的任务中的角色。

合同修改将为Victus Salo 2和Victus Salo 3提供资金，这两艘飞行器将使用Impulse的Mira航天器在低地球轨道上搭载政府提供的有效载荷。因为既然能有三艘Victus Salo，为什么要只有一艘呢？最初的价值3480万美元的小企业创新研究第三阶段协议于2024年由太空系统司令部的太空游猎办公室与国防创新单位合作授予，覆盖了Victus Surgo和Victus Salo 1。

Victus Salo是太空军更广泛的战术响应太空（TacRS）计划的一部分，该计划旨在缩短从“嘿，我们需要一颗卫星”到“卫星正在执行任务”之间的时间。该计划正在超越快速发射，测试能够在轨道上徘徊并在情况变化时快速机动的航天器——因为在太空中，就像在生活中一样，能够在最后一刻改变主意是一项宝贵的资产。

首个Victus Salo任务将看到一艘Mira飞行器在低地球轨道上运行，搭载来自麻省理工学院林肯实验室的政府有效载荷。Victus Salo 1预计于2027年发射，给所有相关人员充足的时间来练习耐心。更雄心勃勃的Victus Surgo将使用Impulse Helios高能上面级将另一艘Mira从低地球轨道运送到地球同步转移轨道，在那里Mira将独立机动。因为一艘航天器永远不够。

Mira是一种高推力航天器，可以搭载和部署有效载荷，并使用化学推进进行相对快速的轨道机动。它可以携带高达300公斤的有效载荷，并使用八个燃烧一氧化二氮和乙烷的推进器——这种组合听起来像派对把戏，但实际上是火箭科学。Impulse迄今已执行了三次Mira任务，所以它并不是太空中的陌生人。

Impulse由前SpaceX推进高管汤姆·穆勒于2021年创立，正在建造航天器和推进系统，以在有效载荷与运载火箭分离后提供运输服务。该公司一直在向五角大楼的发射和太空机动市场靠拢，上个月太空军将其加入国家安全太空发射第三阶段第一通道合同，允许Impulse作为上面级供应商参与竞争。因为显然，车道上总有地方再停一辆火箭。