伦敦——在牛津广场以东，一片混乱。红色的伦敦公交车川流不息地绕过最后一个路口，然后新近改为步行街的牛津街就此开始，而行人们则为了谁先用雨伞戳了谁而争吵不休。在西侧，购物者们自由自在地穿过临时路障，踏上一条沿着柏油路滚动的绿色欢迎横幅，上面宣告着这条街已禁止车辆通行。这可能是一个比伦敦市长所预想的还要潮湿的周一早晨，但萨迪克·汗仍将其誉为“具有重大意义的一天”。首都最著名的购物街中近一公里的路段现已改为步行街，公交车、自行车、出租车、电动滑板车、三轮车和私家车统统被拒之门外。

接受《卫报》采访的购物者们对汗的计划表达了他们的热情，他们陶醉于有更多空间可以行走和浏览，而不必被挤得紧紧巴巴，以至于互相推搡着离开人行道。丹尼尔·特今年7月从美国搬到伦敦，他被眼前的景象深深打动，以至于掏出速写本记录下这一刻。“我试图捕捉街上熙熙攘攘的人流，”他说，并观察到尽管已改为步行街，大多数人仍继续走在人行道上。“现在这里完全是一个新地方了，不是吗？”他说。“我的第一印象是，我记得从牛津广场地铁站下车，看到那个 scramble 十字路口和所有走来走去的人，我当时就想，‘哇，这真的很酷。’所以现在看到整条街变得有点像那个 scramble 十字路口，真的很令人兴奋。”

特补充说，在平常的日子里他会避开这条街，因为它“太忙了”。“现在有更多空间可以走动，我更倾向于来了，”他说。作为一名前城市规划师，他认为“一条街变成步行街是一项真正巨大的成就”，并补充说他希望看到邻近的街道也变成无车区。“新冠疫情教会了我们很多关于如何利用空间的事情，”他说，并指出尽管公交线路改道可能会让一些出行变得更不方便，但“这是很小的代价。”

来自爱尔兰度假的拉奎尔·考克斯在观看了一则关于步行街的新闻后特意来到这条街。“我们简直不敢相信。我们说，‘我们必须去那里亲身体验一下。’”尽管她承认这可能会对周边街道产生负面影响，那些街道会因此变得更加繁忙，但她觉得作为购物者，“体验更好了。”

经过数十年的讨论，禁止车辆通行的措施赶在繁忙的圣诞购物季及时生效，尽管这条街更大的改造工程——一个耗资1.5亿英镑的项目，包括树木、座椅和用于活动的平坦“广场”——将从2027年春季开始成形。阿巴斯·希吉瓦尔在步行街路段起点经营一个出售旅游纪念品的小亭子，他说需要时间来评估这对他的生意的影响，不过他认为这个上午比平时稍微忙一些。“环境更宜人了，”他说。“人们更开心了，因为他们可以四处走动。”

他的观点得到了汗的呼应——汗的第一份工作就是在牛津街的零售店里——周一上午他在约翰·刘易斯百货发表了讲话。市长说：“过去二十年来，我们看到这条街在衰落……将这条街改为步行街，加上良好的公共交通连接、更多的绿植、更多的座椅，将带来全方位的更好体验。”永久性方案将取决于第一阶段的反馈和测试，汗表示伦敦“将密切关注这些变化，确保它们对每个人都有效。”他补充说：“我希望这能成为一个概念验证——证明投资于人而非交通，会带来更多的人流量和消费。”

这条1.2英里（1.9公里）长的街道中约有一半现已禁止车辆通行，大致从牛津广场站到大理石拱门。许多伦敦双层巴士现在将改道至邻近道路。伦敦交通局首席运营官克莱尔·曼恩表示……