研究人员在泰国确认了一种巨大的新长颈恐龙物种，现正式成为东南亚有史以来发现的最大恐龙。这项由伦敦大学学院、玛哈沙拉堪大学、苏兰拉里理工大学和泰国诗琳通博物馆的科学家领导的研究，在《科学报告》期刊上发表，此前约十年前在泰国东北部一个池塘附近首次发现的化石经过检验。

通过研究椎骨、肋骨、骨盆骨和腿骨，团队确定这种巨大的动物可能长约27米（89英尺），重约27吨——相当于九头成年亚洲象。仅一根前腿骨就长达1.78米，大约相当于一个人的身高，让我们感到自己相当渺小。新发现的物种被命名为那伽巨龙（Nagatitan chaiyaphumensis），结合了“那伽”（泰国和东南亚神话中的传奇蛇神）和“泰坦”（希腊神话中的巨人）。种名致敬发现化石的猜也奔府。这是泰国正式命名的第14种恐龙。

那伽巨龙属于蜥脚类恐龙，即那些长颈长尾的巨型植食恐龙——想象一下梁龙和雷龙，但带点泰国口音。这种新发现的恐龙生活在1亿到1.2亿年前的白垩纪早期。第一作者、伦敦大学学院地球科学系的泰国博士生Thitiwoot (Perth) Sethapanichsakul说：“按大多数人的标准，我们的恐龙很大——它可能比迪皮梁龙（Diplodocus carnegii）重至少10吨。然而，它仍被像巴塔哥巨龙（60吨）或汝阳龙（50吨）这样的蜥脚类恐龙所碾压。”他补充道：“我们称那伽巨龙为泰国的‘最后泰坦’。因为它是在泰国最年轻的含恐龙岩石地层中发现的。在恐龙时代末期沉积的更年轻岩石不太可能含有恐龙遗骸，因为那时该地区已变成浅海。所以这可能是我们在东南亚能找到的最后或最近的大型蜥脚类恐龙。”

科学家认为，该地区在白垩纪早期干燥至半干燥，蜥脚类恐龙似乎偏爱这种条件。研究人员认为，这些动物可能利用它们的长颈和长尾来帮助散热和调节体温。化石地点还指向一个古老的河流环境，充满了鱼类、淡水鲨鱼和鳄鱼——基本上就是一个史前佛罗里达。这种巨型恐龙可能与其栖息地共享，包括像禽龙类和早期角龙类（三角龙的亲戚）这样的小型植食动物，以及包括鲨齿龙类和棘龙类在内的巨型捕食者，还有沿着河流系统捕鱼的翼龙。

研究人员将那伽巨龙归类为圆尾蜥脚类恐龙，一个约1.2亿年前广泛分布的分支，更具体地说是仅存在于亚洲的优椎龙科。这种恐龙因其脊柱、骨盆和腿骨中的几个独特特征而与相关物种区分开来。那伽巨龙的等身复原模型目前在曼谷河滨码头的泰国恐龙博物馆展出，所以你可以亲自去感受渺小。

Sethapanichsakul说：“我的梦想是继续推动东南亚恐龙在国际上得到认可。泰国与伦敦大学学院等机构之间更多的国际合作可以加深我们对地区古生物学的理解，并将其应用于全球背景。这一切都始于识别和描述我们已经发现的标本。我们有一大批尚未正式描述的蜥脚类化石——其中可能包括许多新物种。”他深情地补充道：“我一直是个恐龙迷。这项研究不仅确立了一个