在一场令人瞠目的监管急转弯中，蒙大拿州环境质量部（DEQ）终于决定，也许，只是也许，在放行一条20亿美元的管道之前，应该先读读细则。布里杰管道扩建项目——一条长达650英里、将阿尔伯塔油砂与俄克拉荷马州库欣连接起来的庞然大物——遭遇了官僚主义的绊脚石，这让特朗普政府的快速通道梦想看起来不那么快捷了。

该项目一直以通常留给政府关门的速度在许可流程中飞驰，却在7月22日遭遇了现实检验。DEQ撤回了它授予布里杰管道扩建有限责任公司（怀俄明州True Companies的子公司）的一项豁免，该豁免允许该公司跳过某些财务和环境披露。没有这些缺失的信息，州许可申请就像政客的承诺一样不完整。

这场纷争的核心是蒙大拿州的《主要设施选址法》，该法要求大型能源项目披露经济、社区和环境影响。布里杰公司显然希望保守一些秘密，于2月申请豁免，以省略其认为“无关的信息”。DEQ批准了，这一举动令人侧目。但随后，代表两位蒙大拿州居民的Earthjustice在6月提出投诉，现在该机构来了个180度大转弯。

“DEQ撤销决定是正确的，”Earthjustice律师拉尔斯·菲利普斯说，并补充说该机构最初的决定“令人不安”。事实证明，公众在5月的评论期内评论的是一份不完整的申请，这就像只看过预告片就评论一部电影。

如果管道建成，每天将输送约50万桶原油沥青砂，总容量达113万桶——足以让最坚忍的环保主义者对着他们的可重复使用吸管哭泣。支持者给它起了个绰号“基斯通淡啤”，以纪念被取消的基斯通XL项目，但蒙大拿州环境信息中心的香农·詹姆斯不同意：“这是基斯通XXL，是一个重大气候威胁，太多人还没听说过。”

至于路线？它要穿越水体150次。“管道会泄漏，”詹姆斯说。“这不是会不会的问题，而是何时的问题。”她可不会给一家有着“令人不安的记录”的公司写粉丝信。

DEQ律师杰里迈亚·兰斯顿告诉Earthjustice，该机构现在要求布里杰公司交出缺失的信息，许可程序在完成前暂停。菲利普斯持谨慎乐观态度，但希望DEQ能更坦诚地面对公众。“不幸的是，需要两位蒙大拿州人站出来对抗大石油公司，才能迫使DEQ要求布里杰遵守蒙大拿州法律，”他说。确实，民主最好的运作方式是不需要法律上的推动。