里奇·亨德森和他的妻子雷切尔·内格罗-亨德森过去在新泽西州贝尔马尔当地的阿尔迪超市遇到熟人时，会感到尴尬。“人们不想谈论为什么来这里，好像这是个错误，”医疗管理员内格罗-亨德森告诉NPR。“他们只是碰巧走进一家杂货店，因为他们需要一个番茄。”

几年过去了，这种羞耻感消失得比好市多4.99美元的烤鸡还快。现在每个人都在炫耀自己省了多少钱。“每个人都像，‘是啊，我省钱了。我不如来这里。我买到的是同样的产品，’”内格罗-亨德森说，她和丈夫及三个孩子住在纽约州奥本市。

这种转变源于一场经济压力的完美风暴——疫情时期的食品不安全、飞涨的食品价格、通货膨胀、关税威胁，以及企业的把戏，如缩水式通胀和电子货架标签——让把实惠的饭菜端上餐桌感觉像一场竞技运动。“消费者已经到了一个临界点，他们说，‘饶了我们吧，’”杂货行业分析师菲尔·伦珀特说。“这是食物。你不能在食物上耍花招。”

折扣杂货复兴来了。阿尔迪、利德尔、好市多和山姆会员店等折扣店正在赢得购物者，他们认定韦格曼斯等商店的华丽招牌和服务部门实际上不能吃。仅阿尔迪去年就吸引了1700万美国新客户，开设了近200家新店，并计划今年再开180家。（与此同时，Grocery Outlet宣布将关闭36家门店，此前其CEO承认他们“扩张太快了”。）

《消费者报告》最近以沃尔玛为基准进行了计算，发现阿尔迪和利德尔便宜8%以上，BJ's批发俱乐部便宜21%，好市多的价格低21.4%。只有六家零售商在价格上击败了沃尔玛——其中包括WinCo和H-E-B。自有品牌商品也正当时：根据自有品牌制造商协会的数据，去年其销售额增长速度几乎是全国性品牌的3倍。

折扣店并非一切完美。内格罗-亨德森承认，她不能在阿尔迪买到清单上的所有东西——“作为一个新泽西意大利人，有些东西我只会从其他商店买，比如午餐肉之类的”——但她对额外的行程持乐观态度：“世界上还有比跑去另一家店买一个青葱更大的牺牲。”

社交媒体上充斥着预算烹饪创作者，如Kiki Rough，她在Instagram、TikTok和Facebook上发布大萧条时期、衰退时期和战争时期的食谱。最近的热门包括豆类“肉饼”和无蛋法式吐司砂锅。Rough白天在一家科技公司担任营销主管，她说她看到从入门级员工到企业高管都在为食品成本挣扎。“老实说，我认为最实用的建议是调整心态，”Rough说。“你需要不要为身处困难经济中感到羞耻。”

伦珀特预计节俭趋势将持续。AlixPartners12月的一项调查发现，大多数受访者计划在2026年在食品上花费相同或更多，但会寻找更便宜的杂货并避免冲动购买。“人们比以往任何时候都更多地使用购物清单，”伦珀特说。“人们更多地在网上购物，因为他们可以更容易地比较价格。人们厌倦了在食品价格上被宰。”他补充说，Z世代和千禧一代购物者比他们的父母更不在乎超市的“花里胡哨”。“我们永远不会回到旧的购物方式，”伦珀特总结道。