这一进展将让那些相信禁止毒药能减少毒药的人毫不意外：加拿大海鸟蛋中一些最危险的PFAS化合物水平已大幅下降。一项新的同行评审研究表明，这就是你真正监管事物时会发生的情况。

研究人员检查了圣劳伦斯海道流域北部塘鹅蛋中55年来的PFAS水平。这些化学物质从20世纪60年代开始飙升，在90年代末和21世纪初达到峰值，然后下降。这一下降恰逢监管审查促使化工巨头3M开始逐步淘汰PFOS（其最常见和有毒的化合物之一）。到2015年，主要化学品制造商已与美国环境保护署达成协议，逐步淘汰PFOS和PFOA（一种类似的问题化合物）。

加拿大环境与气候变化部的生态毒理学家、该研究的合著者拉斐尔·拉瓦伊称这一发现是“好消息”。“我们看到这种令人难以置信的上升，达到一个峰值，浓度似乎高于这些鸟类的毒理学阈值，然后它以良好的方式真正下降，”拉瓦伊说。“监管正在产生良好效果。”

PFAS是一类至少16000种化学物质，用于使产品防水、防污和耐热。它们被称为“永久化学品”，因为它们不会自然分解，并且与癌症、甲状腺疾病、肾脏问题和免疫力下降有关。这些蛋来自偏远的博纳旺蒂尔岛，这里是北美最大的北部塘鹅栖息地。PFOS水平从峰值100 ppb下降到2024年的26 ppb——下降了74%。PFOA水平下降了约40%，尽管近年来有所回升。PFHxS（另一种常见的有毒化合物）从0.69 ppb下降到0.19 ppb，约下降72%。

论文详细介绍了PFAS产量在1969年至90年代中期如何激增，从消防泡沫到防污剂等各种用途。由于几乎没有监管监督，这些化学物质在环境中积累，使北部塘鹅等野生动物暴露其中。随着圣劳伦斯河接收来自五大湖周边制造中心的污染，这些鸟类面临高风险。随着危险显现，美国、欧洲和加拿大通过法规和风险行动加大了压力。联合国在2009年《斯德哥尔摩公约》下将PFOS列为目标，要求签署国限制其生产和使用。军队和其他使用消防泡沫的用户转向无PFAS产品，或在训练演习中停止使用这些化学品，显著减少了水污染。

但在任何人打开庆祝用的无PFAS香槟之前，有一个问题。化学品制造商转向了更新、更小的PFAS化合物，这些化合物也带来风险。这些水平可能已经增长，尽管它们在鸟蛋中更难测量，因为它们在野生动物体内积累较少。而像PFOS这样的化合物会在环境和动物体内存留数十年，因此这些鸟类及其栖息地在可预见的未来仍将受到污染。作者写道，这“强调了保持科学和监管警惕的重要性”——用科学术语说就是“别现在停下”。