南加州的一场山火证明，即便是退役的核设施也逃不过火灾季的戏剧性。正在文图拉县肆虐的“桑迪大火”已蔓延至距圣苏萨娜野外实验室（SSFL）约四分之一英里处——这个前核反应堆和火箭测试基地，就像感恩节上那个令人头疼的亲戚，总是让人放心不下。
SSFL的核研究于1988年结束，火箭测试于2006年停止，但这片占地2800英亩的综合体——曾由NASA、能源部和波音公司共同使用，自1996年起由波音拥有——仍残留着放射性和化学污染。为什么不清理干净？因为留给后代操心更省事。
截至周五下午，大火已蔓延至2100多英亩，控制率为40%。文图拉县消防局部署了“危险品和辐射监测小组”来追踪空气质量，在洛杉矶西北部火灾附近的七个区域设置了空气采样点。能源部也出于“高度谨慎”提供协助，这是政府用语，意思是“我们真心希望这不会演变成灾难”。
据文图拉县消防局工程师兼发言人安德鲁·道德称，目前“没有迹象表明任何放射性物质”被释放。“大火尚未到达圣苏萨娜野外实验室，”他补充道，大概边说边祈祷。
然而，当地居民并不买账。SSFL因多年未完成的清理而长期存在辐射问题——这种情况让家庭对担忧程度感到困惑，尤其是该地曾是美国历史上最严重的核熔毁事故之一的发生地。文图拉县空气污染控制区周五表示，在火灾期间“未确认任何来自SSFL的场外空气质量影响”。波音公司发言人表示，公司“正继续与负责消防的当局协调”。
大火一度导致超过3.3万人接到疏散令，部分家庭自愿离开——大概是因为“靠近燃烧的核设施”不在大多数度假手册中。
27岁的前居民艾米·马歇尔现住千橡市，她记得从小听到关于实验室毒素的传言。“我绝对把所有窗户都关着，”她说，“我们在每个房间都用大量空气过滤器，我不出门。如果必须出门，我会戴口罩，或者去北部拜访亲戚以避开烟雾。”这种生活方式融合了疫情时期的习惯和后末日准备。
去年的辐射测量和2018年伍尔西大火（烧毁了SSFL 80%的区域）后的模型“继续表明，现场极低水平的残留放射性物质对公众健康不构成风险，即使野火活动到达该区域，”消防局周四表示。但这次，风向变化使更多人暴露在可能受污染的烟雾中。
一位曾与文图拉县消防局合作数十年的前重型设备操作员指出了不同：“伍尔西大火期间，风一直向海面吹。但这次风向多变……我不知道。所以，是的，我非常担心。”
伍尔西大火后的一项独立研究检查了360个样本，发现3%含有可追溯到SSFL的放射性颗粒。另一项由波音资助的研究未发现此类污染。信不信由你。
SSFL的清理计划仍未最终确定。临时措施在2024年清除了约6000立方码污染最严重的土壤，但清理仅限于一个区域。全面修复范围仍在由州和联邦当局决定。