得梅因，爱荷华州——周五，州长金·雷诺兹在州议会大厦举行的新闻发布会上宣布了一项“全面立法计划”，将增加对公用事业的资助，以帮助它们满足联邦饮用水标准，并应对农业造成的高硝酸盐污染。没有什么比花钱解决后果而不是原因更能说明“我们正在处理”了。
该计划要求州政府在接下来的十年内花费超过1亿美元用于水处理基础设施，包括一次性投资2500万美元扩建中爱荷华水务公司的硝酸盐去除设施，该设施为州内最大都市区的60多万居民提供服务。2026年至今，该设施已运行超过100天，因为得梅因河和浣熊河的硝酸盐水平接近历史最高纪录，超过了美国环境保护署每升10毫克的法定限值。研究已将长期接触饮用水中的硝酸盐（即使含量很低）与多种癌症和婴儿严重健康风险联系起来。所以，早晨一杯自来水中的一点癌症——没什么大不了的。
虽然地表水的硝酸盐污染并不仅限于中爱荷华，但该州许多较小的社区缺乏去除污染的基础设施。根据爱荷华州自然资源部维护的文件，自2024年初以来，至少七个社区的公共供水已超过EPA的最高污染物水平。
雷诺兹（共和党人）宣布的水资源计划拨款7600万美元用于赠款和贷款项目，帮助爱荷华州的农村社区升级水处理设施。“水质不是农场问题，不是城市问题，也不是政治问题，但绝对没有商量余地，”雷诺兹说。然而，批评者认为，雷诺兹的计划几乎没有解决水污染源的问题——因为当你可以建造一个更大的桶时，为什么要修理漏水的管道呢？
去年夏天发布的一项为期两年的科学研究《中爱荷华水源资源评估》将中爱荷华流域80%的氮归因于农业活动。大量合成肥料以及猪和家禽粪便被施用于爱荷华州的农田，以促进玉米和大豆的生长，任何未被作物吸收的磷和氮都可能从土壤中浸出并进入水道，导致藻类和细菌大量繁殖，或产生危险的高硝酸盐水平。雷诺兹的水质提案“忽视了污染的根本原因”，并且“太少太迟了”，食品与水行动组织在爱荷华州的高级组织者詹妮弗·布雷恩说。
州政府将增加对得梅因流域农场水资源保护工作的资助，爱荷华州农业部长迈克·奈格在周五的新闻发布会上宣布。爱荷华州农业与土地管理部将额外获得5200万美元，用于在该地区推广覆盖作物、免耕和条耕以及减少硝酸盐的湿地。“具有约束力的法规是确保水质改善的唯一途径，而且它们非常受欢迎，”布雷恩说，她引用了食品与水行动组织2月份进行的民意调查，该调查显示79%的爱荷华州选民支持对工业农业实施强制性要求以减少污染。但嘿，自愿措施到目前为止效果很好。
倡导者还认为，雷诺兹决定将爱荷华州水质信息系统排除在资助计划之外，破坏了关键的水质监测工作。该网络由爱荷华大学运营，包含60多个连续水质监测器，于2023年失去了州政府资助。雷诺兹的计划反而每年额外拨款50万美元给州自然资源部的环境水质监测项目，该项目每月在州内60个河流站点进行一次采样。该项目无法提供实时数据，而连续监测器可以。