周四，包括现任国会议员在内的数十名抗议者聚集在国家广场，抗议由派拉蒙天舞首席执行官大卫·埃里森举办的“私密”晚宴。这场活动表面上是“庆祝第一修正案”并“致敬特朗普白宫和CBS白宫记者团”——而唐纳德·特朗普是主宾。没有什么比款待那个称记者为人民公敌的家伙更能体现新闻自由了，确实。
派拉蒙因这场晚宴受到批评，批评者称这凸显了埃里森家族与白宫之间的亲密关系——尤其是在特朗普政府正考虑是否批准该公司与CNN母公司华纳兄弟探索价值1100亿美元合并案之际。这场晚宴恰好在周六的白宫记者协会晚宴之前举行，特朗普将出席。他的国防部长皮特·赫格塞斯预计将坐在CBS新闻为此次活动购买的众多桌子之一。因为没有什么比给掌管五角大楼的人买个座位更能体现新闻独立性了。
周四早些时候，华纳兄弟探索的股东以“压倒性”多数投票批准了合并，该合并仍需获得司法部和欧洲监管机构的批准。所以这件事还有可能翻车。
美国众议员杰米·拉斯金一直直言不讳地批评埃里森家族对CBS新闻的所有权，他称这场活动是“为唐纳德·特朗普举办的奢华寡头晚宴”。他详细说明：“我们今晚聚集在这里，因为在我们身后的建筑里，大卫·埃里森正在举办一场致敬特朗普总统的晚宴，这场晚宴旨在巩固埃里森家族与总统的关系，以实现他们持续多年的腐败合并阴谋。”拉斯金表示，这次合并“旨在整合新旧媒体，服务于MAGA运动和唐纳德·特朗普家族的利益。”真含蓄。
佛蒙特州民主党议员、众议院反垄断小组委员会成员贝卡·巴林特描绘了一幅生动的画面：“现在，大卫·埃里森可能正在我说话时，在我身后的那座建筑里，向他的朋友、他的支持者、他的赞助人唐纳德·特朗普举杯。想想看。我们在这里要求问责，而他们在里面庆祝权力。他们庆祝的就是：权力和腐败。”
演讲者鼓励人群不要放弃阻止合并的希望，许多反垄断专家认为，由各州总检察长联盟提起的诉讼是最有可能的途径。民主防御行动创始人诺姆·艾森表示，周四的晚宴“就像烧书庆祝文字一样，是在庆祝第一修正案。”他补充道：“这与庆祝第一修正案毫无关系。你们在这里庆祝第一修正案，是通过阻止合并来庆祝。”