就在午夜前，救援队从一家被毁的杂货店废墟中拉出尸体，这是半个世纪以来菲律宾遭遇的最强地震。家人见状嚎啕大哭。

“虽然悲剧，但这给了家人痛苦的安慰，”搜救队队长雷内·巴利昂说。“他们至少有个尸体可以埋葬。”几天来，救援人员在菲律宾第二人口大岛棉兰老岛的桑托斯将军城废墟中搜寻，此前一场7.8级地震震撼了该地区，引发海啸预警，并造成至少55人死亡。

巴利昂的队伍日夜不停地工作，在倒塌的杂货店下搜寻尸体，周二他们救出一名幸存者后士气大振。仍有数十人失踪，至少1120人受伤。超过4.5万人流离失所，其中大部分是在棉兰老岛南部发布海啸警报后逃离的人。

菲律宾火山地震研究所所长特雷西托·巴科尔科尔表示，周一的地震由哥打巴托海沟运动引发，是自1976年8月17日同一海沟引发8.1级地震并掀起海啸以来最强的一次。

地震造成一片狼藉，包括山体滑坡掩埋了房屋，导致山区小镇格兰18人死亡。在附近的桑托斯将军城，至少13人因建筑物倒塌丧生。该市至少19座主要商业建筑受损，包括一家商场和酒店，超过1.9万所房屋受损。

灾后，政府正努力提供食物和滤水设备，因为地震导致城市水管爆裂，民防办公室地区主任罗德里戈·索斯梅尼亚说。桑托斯将军城的大学教授兼居民鲁法·卡戈科·吉亚姆表示，由于大型商场关闭，购买基本生活用品并不容易。“我现在正在城里找超市买食物和水，”吉亚姆说。

除了物理破坏，当地居民还承受着情感冲击，地震发生时正值学生结束两个月暑假返校。“我认为我们低估了像这样的地震对人们，尤其是儿童造成的心理健康影响，”国际红十字会德鲁·斯特罗贝尔说。“我们已经看到人们真的受到了创伤。”他说，地震发生在开课前，但许多学生看到学校建筑在田野上唱国歌时摇晃。十所学校受损，6000所学校因安全评估而关闭。

红十字会提供心理健康支持、热餐、协助救援，并评估对人们生计的影响，就业受影响，旅游业可能下滑，斯特罗贝尔补充道。

恢复挑战还可能因天气而加剧。索斯梅尼亚说，预测的厄尔尼诺现象可能因西南季风而复杂化，可能带来洪水和严重干旱。他担心的是农业生产，因为该地区被认为是菲律宾主要水稻产区之一，而椰子生产支撑着萨兰加尼一些地区的经济。“这些是人民的主要生计来源，加上这些异常天气条件，以及地震造成的基础设施损坏带来的脆弱性……我们正在做好准备，”索斯梅尼亚说。地震后重建，“不是一件容易的事”。