आधी रात से ठीक पहले बचाव दल ने एक किराना स्टोर के मलबे से शव निकाला, जो आधी सदी में फिलीपींस में आए सबसे शक्तिशाली भूकंप से नष्ट हो गया था। परिवार इस दृश्य पर विलाप कर रहा था।

"हालांकि यह दुखद है, लेकिन इसने परिवार को एक दर्दनाक सांत्वना दी," खोज और बचाव दल के प्रमुख रेने बालियोंग ने कहा। "उनके पास दफनाने के लिए एक शव है।" कई दिनों से बचावकर्मी जनरल सैंटोस सिटी में मलबे की तलाश कर रहे थे, जो देश के दूसरे सबसे अधिक आबादी वाले द्वीप मिंडानाओ पर है, 7.8 तीव्रता के भूकंप के बाद जिसने क्षेत्र को हिला दिया, सुनामी की चेतावनी जारी की और कम से कम 55 लोगों की जान ले ली।

बालियोंग की टीम ने ढहे हुए किराना स्टोर के नीचे शवों की तलाश में बिना रुके काम किया, उनका उत्साह तब बढ़ा जब उन्होंने मंगलवार को एक जीवित पीड़ित को बाहर निकाला। दर्जनों लोग लापता रहे, जबकि कम से कम 1,120 घायल हुए। 45,000 से अधिक लोग विस्थापित हुए, जिनमें से अधिकांश वे थे जो देश के दक्षिण में मिंडानाओ में सुनामी अलर्ट भेजे जाने के बाद भाग गए थे।

कोटाबातो ट्रेंच में हलचल के कारण आया सोमवार का भूकंप 1976 में उसी समुद्री अवसाद के कारण आए 8.1 तीव्रता के भूकंप के बाद सबसे शक्तिशाली था, जिसने सुनामी लहरें पैदा की थीं, फिलीपीन इंस्टीट्यूट ऑफ वोल्केनोलॉजी एंड सीस्मोलॉजी के निदेशक टेरेसिटो बाकोलकोल ने कहा।

भूकंप ने विनाश का एक निशान छोड़ा, जिसमें एक भूस्खलन शामिल है जिसने घरों को दफन कर दिया और ग्लान के पहाड़ी शहर में 18 लोगों की जान ले ली। पास के जनरल सैंटोस सिटी में, इमारतों के ढहने से कम से कम 13 लोग मारे गए। शहर में कम से कम 19 प्रमुख वाणिज्यिक भवन क्षतिग्रस्त हुए, जिनमें एक मॉल और होटल शामिल है, जबकि 19,000 से अधिक घर क्षतिग्रस्त हुए।

तत्काल बाद में, सरकार भोजन और पानी निस्पंदन तंत्र प्रदान करने के लिए काम कर रही थी, क्योंकि भूकंप के दौरान शहर के पाइप फट गए थे, नागरिक सुरक्षा कार्यालय के क्षेत्रीय निदेशक रोड्रिगो सोसमेना ने कहा। रूफा कैगोको गुइम, एक विश्वविद्यालय प्रोफेसर और जनरल सैंटोस की निवासी, ने कहा कि बुनियादी आवश्यकताएं खरीदना आसान नहीं है क्योंकि बड़े मॉल बंद हैं। "मैं अब शहर में घूम रही हूं और भोजन और पानी खरीदने के लिए सुपरमार्केट ढूंढ रही हूं," गुइम ने कहा।

भौतिक क्षति के अलावा, स्थानीय निवासी भावनात्मक आघात से भी जूझ रहे थे, भूकंप ठीक उस समय आया जब छात्र दो महीने की गर्मी की छुट्टी के बाद स्कूल लौट रहे थे। "मुझे लगता है कि हम इस तरह के भूकंप के मानसिक स्वास्थ्य पर पड़ने वाले प्रभाव को कम आंकते हैं, खासकर बच्चों पर," इंटरनेशनल फेडरेशन ऑफ रेड क्रॉस के ड्रू स्ट्रोबेल ने कहा। "हम पहले से ही देख रहे हैं कि लोग इस घटना से वास्तव में आघातग्रस्त हैं।" भूकंप कक्षाएं शुरू होने से पहले आया, लेकिन कई छात्रों ने अपने स्कूल भवनों को डगमगाते देखा जब वे राष्ट्रगान गाने के लिए मैदान में इकट्ठा हुए, उन्होंने कहा। दस स्कूल क्षतिग्रस्त हुए और 6,000 सुरक्षा मूल्यांकन के लिए बंद रहे।

रेड क्रॉस मानसिक स्वास्थ्य सहायता प्रदान कर रहा था, गर्म भोजन दे रहा था, बचाव कार्यों में सहायता कर रहा था और लोगों की आजीविका पर प्रभाव का आकलन कर रहा था, नौकरियां प्रभावित हुईं और पर्यटन में गिरावट की संभावना है, स्ट्रोबेल ने कहा।

रिकवरी चुनौतियां मौसम के कारण और भी बढ़ सकती हैं। अनुमानित अल नीनो घटना दक्षिण-पश्चिम मानसून के कारण क्षेत्र के लिए जटिल हो सकती है, संभावित रूप से बाढ़ और गंभीर सूखा दोनों ला सकती है, सोसमेना ने कहा। बड़ी चिंता कृषि उत्पादन थी, उन्होंने कहा, क्योंकि यह क्षेत्र फिलीपींस में शीर्ष चावल उत्पादक क्षेत्रों में से एक माना जाता है, जबकि नारियल उत्पादन सारंगानी के कुछ क्षेत्रों में अर्थव्यवस्था का समर्थन करता है। "ये लोगों की आजीविका का मुख्य स्रोत हैं, और इन असामान्य मौसम स्थितियों के साथ, इस भूकंप से क्षतिग्रस्त बुनियादी ढांचे के कारण आई कमजोरी के साथ ... हम खुद को तैयार कर रहे हैं," सोसमेना ने कहा। भूकंप के बाद मलबा उठाना, उन्होंने कहा, "आसान काम नहीं है।"