随着乌干达抗击埃博拉疫情——这场疫情也让刚果民主共和国（DRC）提心吊胆——卫生工作者发现，对抗致命病毒只是战斗的一半。另一半呢？说服惊恐的社区不要像对待放射性物质一样对待幸存者。

根据最新数据，两国共报告了超过1400例埃博拉本迪布焦病毒确诊病例，包括350例死亡。超过90%的感染集中在刚果民主共和国的伊图里省，这是一个与乌干达接壤的主要跨境贸易枢纽，也因多年武装冲突而饱受摧残。毕竟，没有什么比战区更适合疾病传播了。

这时，世界卫生组织（WHO）的人类学家克里斯·奥佩森博士登场了。周日早上5点30分，他接到一个电话：一名疑似感染埃博拉的女性正准备回家，他被要求确保她的重返社区不会演变成全社区的恐慌。莉莉安*三天前出现埃博拉样症状，被紧急送往穆拉戈医院的隔离病房。转院是计划好的，但这并没有阻止她的家人和邻居陷入焦虑的狂潮。

自称“疫情应对中的中场球员”的奥佩森博士在过去36小时里一直与莉莉安及其家人保持联系。他召集了一次社区会议，与她的家人和朋友一起解决问题。起初紧张的情绪交流逐渐转变，当奥佩森博士建议进行更结构化的对话时，情况发生了变化。小组选举了一位主席（邻居）和一位秘书（莉莉安的妹妹安吉拉*）。安吉拉事后说：“我们感谢你，因为没有你，恐惧依然存在。”对一个只是做好本职工作的人来说，这真是高度赞扬。

随后，奥佩森博士和他的同事亨利·布维尔——坎帕拉首都城市管理局的监测联络员——陪同一位邻居去了当地一家商店。莉莉安曾要求他们与店主谈谈，据称店主前一天污名化了她的母亲。“埃博拉是一种人人都害怕的疾病，”布维尔先生解释道。“污名化可能源于误解和恐惧，这两种情况在本案中都存在。”讨论结束后，店主感谢了团队，并承诺尊重莉莉安。奇迹从未停止。

剩下的就是实验室结果了。团队在中间地带等待，位于医院和莉莉安的社区之间，整个下午都与实验室和家人保持联系。大约下午6点30分，电话来了：埃博拉阴性。莉莉安患的是细菌感染——可治疗，不可怕。奥佩森博士带着一个蛋糕和几瓶水来到她家。莉莉安到达时，她看起来很疲惫但如释重负。她分享了自己的故事，切了蛋糕，分给每个人。“对我来说，重返社区应该是一种庆祝，”奥佩森博士说。“我想为莉莉安做些特别的事，让她把蛋糕分给大家，大家吃她给的东西，以此证明她重新被社区接纳。”

到晚上9点，经过15个小时的工作，奥佩森博士回家了。“我在疫情应对中的角色让我感到满足，”他说。“如果我做好我的工作，我就能发挥作用，支持WHO在安全且有尊严的应对前线发挥领导作用。”而且，如果他能分到一块蛋糕，那就更好了。

*为保护患者隐私，姓名已更改。