在一个完美体现国家建国理想——比如自由、正义和选择性历史怀旧——的举动中，数百名来自新法西斯组织“爱国阵线”的蒙面男子于七月四日在华盛顿特区游行，自豪地展示邦联旗。因为没有什么比叛国和白人至上的象征更能代表“自由之地”了。

该组织由创始人托马斯·卢梭领导，在联合车站集结后向国会山进发，高喊“生命、自由、胜利！”和“夺回美国！”——大概是从那些认为这个国家也许不应该只属于白人的人手中夺回。活动视频显示，蒙面游行者乘坐华盛顿地铁，其他乘客投以通常只有在拥挤公交车上遇到黄蜂窝时才会有的警惕目光。

当然，反示威者也出现了。一位特别有创意的灵魂通过扩音器喊道：“你们每个人都证明了堕胎权是正当的。”一个微妙的政见，但热情值得肯定。

华盛顿特区警察局在一份堪称轻描淡写大师课的声明中表示，他们正在“追踪第一修正案活动”，并承认人们有权和平表达观点——即使这些观点是“我们希望恢复邦联”。他们还向公众保证，他们仍然致力于安全，这让人松了一口气。

爱国阵线成立于2017年夏洛茨维尔致命的“团结右翼”集会之后，被专家描述为在筹款和媒体制作方面异常有效。2022年，反诽谤联盟极端主义中心的摩根·穆恩指出，“如今在美国活动的任何其他白人至上主义团体都无法匹敌爱国阵线制作媒体、在全国范围内动员和融资的能力。”所以至少他们很有效率？

此次游行恰逢前总统唐纳德·特朗普发表演讲警告美国存在“共产主义威胁”，但白宫拒绝评论特朗普是否谴责最新的白人至上主义展示。也许他们太忙于庆祝国家的生日——或者只是试图弄清楚哪种威胁更糟糕。