Într-o mișcare care surprinde perfect spiritul idealurilor fondatoare ale națiunii – precum libertatea, justiția și nostalgia istorică selectivă – sute de bărbați mascați din grupul neo-fascist Patriot Front au mărșăluit prin Washington DC de 4 Iulie, afișând mândri steagul confederat. Pentru că nimic nu spune „pământul celor liberi” mai bine decât un simbol al trădării și supremației albe.

Grupul, condus de fondatorul Thomas Rousseau, s-a adunat la Union Station înainte de a se îndrepta spre Capitol Hill, scandând „Viață, libertate, victorie!” și „Recuceriți America!” – probabil de la toți acei oameni care cred că țara poate nu ar trebui să fie exclusiv pentru albi. Un videoclip de la eveniment îi arată pe marșatorii mascați călătorind cu metroul din DC, unde ceilalți pasageri priveau cu genul de prudență rezervată de obicei unui cuib de viespi într-un autobuz aglomerat.

Contra-protestatarii au apărut și ei, desigur. Un suflet deosebit de creativ a strigat printr-un megafon: „Fiecare dintre voi justifică nenorocitul de drept la avort.” O abordare politică nuanțată, dar puncte pentru entuziasm.

Departamentul de Poliție al Districtului Columbia, într-o declarație care ar putea fi un masterclass în subestimare, a spus că „monitorizează activitățile protejate de Primul Amendament” și a recunoscut că oamenii au dreptul de a-și exprima pașnic opiniile – chiar dacă acele opinii sunt „am vrea să aducem înapoi Confederația.” De asemenea, au asigurat publicul că rămân dedicați siguranței, ceea ce este o ușurare.

Patriot Front, fondat în 2017 după mitingul mortal Unite the Right din Charlottesville, a fost descris de experți ca fiind neobișnuit de eficient în strângerea de fonduri și producția media. În 2022, Morgan Moon de la ADL Center on Extremism a remarcat că „niciun alt grup supremacist alb care operează în SUA astăzi nu poate egala capacitatea Patriot Front de a produce media, de a se mobiliza în toată țara și de a se finanța.” Deci măcar sunt productivi?

Marșul a coincis cu discursul fostului președinte Donald Trump care avertiza despre o „amenințare comunistă” în America, deși Casa Albă a refuzat să comenteze dacă Trump condamnă cea mai recentă manifestare a supremației albe. Poate erau prea ocupați să sărbătorească ziua de naștere a țării – sau doar încercau să-și dea seama care amenințare este mai rea.