В акте, который идеально отражает дух основополагающих идеалов нации — таких как свобода, справедливость и избирательная историческая ностальгия — сотни мужчин в масках из неофашистской группы Patriot Front прошли маршем через Вашингтон в День независимости, гордо неся флаг Конфедерации. Потому что ничто так не говорит «земля свободных», как символ измены и превосходства белых.

Группа, возглавляемая основателем Томасом Руссо, собралась на вокзале Юнион-Стейшн, прежде чем направиться к Капитолийскому холму, скандируя «Жизнь, свобода, победа!» и «Верните Америку!» — предположительно, от всех тех людей, которые считают, что страна, возможно, не должна быть исключительно для белых. Видео с мероприятия показывает марширующих в масках, едущих в метро Вашингтона, где попутчики смотрели на них с той настороженностью, которая обычно приберегается для осиного гнезда в переполненном автобусе.

Контрпротестующие тоже появились, конечно. Один особенно креативный тип прокричал через мегафон: «Каждый из вас оправдывает, блядь, право на аборт». Нюансированный политический взгляд, но за энтузиазм — плюс.

Полицейское управление Вашингтона в заявлении, которое могло бы стать мастер-классом по недосказанности, сообщило, что «отслеживает деятельность в рамках Первой поправки» и признало, что люди имеют право мирно выражать свои взгляды — даже если эти взгляды «мы бы хотели вернуть Конфедерацию». Они также заверили общественность, что остаются приверженными безопасности, что обнадеживает.

Patriot Front, основанная в 2017 году после смертоносного митинга «Объединённые правые» в Шарлоттсвилле, описывается экспертами как необычайно эффективная в сборе средств и производстве медиа. В 2022 году Морган Мун из Центра по экстремизму ADL отметил, что «ни одна другая группа белых супремасистов, действующая сегодня в США, не может сравниться со способностью Patriot Front производить медиа, мобилизоваться по всей стране и финансироваться». Так что по крайней мере они продуктивны?

Марш совпал с речью бывшего президента Дональда Трампа, предупреждающего о «коммунистической угрозе» в Америке, хотя Белый дом отказался комментировать, осуждает ли Трамп последнюю демонстрацию превосходства белых. Может быть, они были слишком заняты празднованием дня рождения страны — или просто пытались понять, какая угроза хуже.