詹姆斯·塔拉里科，得克萨斯州民主党参议员候选人，周三在CNN与Jubilee Media数字平台联合主办的市政厅活动中，与持怀疑态度的共和党人和独立选民面对面，接受他们就以色列在加沙的军事行动、堕胎和外援等一系列争议性问题的拷问。

一位选民，年轻共和党活动人士，上个月在达拉斯该党中期大会上担任志愿者，最近还以塔拉里科对手支持者的身份出现在福克斯新闻上，质疑塔拉里科信仰的真实性，引用了他过去将上帝描述为非二元性别的言论。

“我说那句话时，是在故意挑衅，我想承认这一点并坦白，”塔拉里科回应道。“我实际上说的在神学上并不有争议：我们无法用人类范畴来定义上帝。不仅我说过，已故的查理·柯克也说过——已故的教皇本笃也说过。”

塔拉里科补充说，他愿意接受基督徒的反馈。

乔迪·亨特，一位自称单一议题选民的人，追问塔拉里科支持选择权的立场，问道：“作为一名天主教选民，你如何说服我，让我相信你会保护我们中最无辜的人？”

塔拉里科称圣经对堕胎保持沉默，亨特则引用“不可杀人”反驳。

“在这个特定的伦理问题上，我们可能有不同的道德结论，但我们实际上有相同的公共政策目标，”塔拉里科说，将堕胎框定为公共卫生问题，可以通过减少意外怀孕来解决。

当晚，塔拉里科将自己塑造成温和派，将得州人的需求置于党派忠诚之上。他抨击超级富豪，将他们描绘成共同的敌人。

塔拉里科和共和党候选人肯·帕克斯顿正陷入一场激烈的竞争，争夺得州下一任美国参议员席位，最近多数民调显示塔拉里科以微弱优势领先帕克斯顿。（主持人艾琳·伯内特在市政厅开始时说，帕克斯顿拒绝了在CNN露面的邀请。）

尽管民主党自1980年代末以来从未在该州赢得参议院席位，但他们希望塔拉里科的新人活力和受欢迎程度能说服独立人士和共和党人——他们对唐纳德·特朗普的第二任期感到厌倦，或对帕克斯顿的诸多丑闻感到反感。

上周末，塔拉里科在离开竞选活动超过一周后，成为虚假信息运动的目标。虽然塔拉里科的竞选团队一再表示候选人患了严重流感，但保守派影响者错误地指控他在俄亥俄州一家精神健康机构接受治疗。

这一谣言得到帕克斯顿和特朗普的进一步推动，他们试图加剧对塔拉里科健康和适合任职的怀疑。

这位民主党候选人上周重返竞选活动后否认了这些虚假指控，指出他从未去过俄亥俄州。

“虚假声明在网上获得了数百万次浏览，这就是我所说的‘愤怒经济’的一个例子，”塔拉里科在市政厅中说。“拥有这些平台的亿万富翁发财了。我们都生气了，但没有人的生活变得更好。阴谋论不能把食物摆上餐桌，不能给油箱加油，也不能改善我们的社区。”

与此同时，帕克斯顿一直在与自己的争议作斗争。一系列泄露的录音——在闭门会议期间录制——被发布在网上，显示他批评自己的政党和在华盛顿的竞选领导人。

帕克斯顿带着一系列丑闻进入竞选。他于2023年被得州州议会弹劾，指控包括贿赂和滥用公众信任，但后来被宣告无罪。帕克斯顿结婚近四十年的妻子安吉拉·帕克斯顿随后于2025年以“圣经理由”提出离婚， citing 通奸。

但特朗普支持帕克斯顿与塔拉里科竞争，放弃了现任共和党人约翰·科宁。