财政大臣约翰·希利已指示所有政府部门在资本预算中寻找1%的削减，以填补国防投资计划中47亿英镑的缺口。就在今年早些时候，各部门已被要求进行1%的削减，那笔钱覆盖了该计划150亿英镑总价中的初始103亿英镑。所以，总结一下：砍一次，砍两次，然后希望没人注意到数学问题。

该计划确实增加了国防开支，但希利仍面临压力，需要解释他将如何实现到2030年国防开支占国民收入3%的进一步目标。保守党领袖凯米·巴德诺赫对此不以为然，指责财政大臣提供的是“一个关于计划的计划”，并面无表情地补充道：“我敢打赌[弗拉基米尔]普京现在真的吓坏了。”想必克里姆林宫正在颤抖。

在预算演讲中，希利暗示实现3%的目标将需要进一步削减，他告诉议员们这将涉及“认真审视公共支出”。他承诺将在明年的支出审查中详细说明英国将如何在2030年达到3%——以及到2035年达到GDP的3.5%。各部门尚未决定从资本预算中削减什么，资本预算侧重于长期投资而非日常支出。今年早些时候，几个主要的道路改善计划被取消，以支付增加的国防开支。优先级啊，各位。

巴德诺赫还没说完，她批评希利未能利用他的预算来解释他将如何将国防资金提高到3%。“他是让我们的国家变得更不安全的人。他没能通过自己的考验。这是他的责任，没人会忘记，”她说。保守党此前曾敦促政府通过削减福利预算来支付国防开支——因为没有什么比削减安全网更能说明“安全”了。

北约秘书长马克·吕特采取了更为外交辞令的态度，称英国正走在“一条可信的道路上，以履行所有北约盟国在海牙做出的承诺——确保我们都在投资所需资源，以保持准备就绪并能够威慑侵略、捍卫我们的自由与安全。”

尴尬的是，今年早些时候希利辞去国防大臣一职，指责时任首相基尔·斯塔默爵士没有提供足够的资金来保障英国的安全。在一封措辞严厉的辞职信中，他强调了自己对到2030年达到3%目标的重要性的信念。如今作为财政大臣，希利周三告诉下议院：“在明年的支出审查中，我确认我将详细说明我们将如何履行北约承诺，到2035年将国防开支提高到GDP的3.5%，并设定2030年达到3%的目标日期。而今天，我正在以财政可持续的方式开始为此努力。”

除了审视公共支出，希利表示他希望利用“与私营部门和国际盟友一起的更创新融资方式”。于是有了一系列举措：与芬兰、波兰和荷兰开始条约谈判，建立“多边国防机制”，允许盟国共享资源；通过公私合作伙伴关系增加对国防的私人投资；并指示国家财富基金和英国商业银行向“国防、两用技术和主权能力”投入50亿英镑。

预算责任办公室估计，英国政府到2035年将国防开支提高到GDP的3.5%的目标将耗资350亿英镑。财政研究所所长海伦·米利尔提供了一个现实检验：“增加对国防公司的投资可能有助于实现目标，但尚不清楚这将在多大程度上导致英国国防能力的提升。要达到国防开支占GDP的3%还有很长的路要走，很难相信本届政府会不想在支出总额上再加码就能达到那里。”换句话说：想法不错，但数学仍然不成立。

在预算演讲中，希利还宣布向乌克兰提供100亿英镑的经济和军事支持，形式为贷款和出口融资。