达勒姆，北卡罗来纳州——丙酮和乙醇，1,4-二氧六环和“粘液状胶状物”。这不是某个特别大胆的冰沙的配料表——而是州监管机构称一家化学品分装公司几十年来一直向社区小溪中排放的东西。

北卡罗来纳州总检察长已对Brenntag Mid-South提起诉讼，指控该公司非法向一条小溪排放高浓度有毒化学物质，这条小溪流经一所小学后面、穿过一个以黑人为主的社区的公共公园，并汇入一个主要饮用水源。周一在达勒姆高级法院提交的诉状要求法院责令该公司在30天内提交一份消除排放并清理先前污染的计划。

“我很高兴总检察长介入达勒姆这一长期存在的环境不公问题，”市议员Nate Baker说。“伯顿公园及下游的居民长期忍受着大型企业邻居的疏忽，现在是时候弥补造成的伤害了。”

Brenntag是一家总部位于德国的全球化学公司的子公司，今年第一季度报告了10亿美元的毛利润。该公司于2001年购买了达勒姆的这块地产。在过去一年中，州环境质量部（DEQ）多次因水质和报告相关问题对Brenntag进行处罚，但该公司据称未能改进——反而选择申请延期和错过截止日期。

“达勒姆和全州的居民都应该拥有清洁的水，”DEQ部长Reid Wilson在一份准备好的声明中说。

测试显示，地下水污染是可能的来源，通过地产边界的一根管道排入小溪。Brenntag承包商3月份的地下水监测发现，超过六种化学物质的浓度超过了州标准，包括已知致癌物苯和三氯乙烯（TCE）。一位公司发言人告诉Inside Climate News，Brenntag通常不对正在进行的诉讼发表评论，但今年早些时候曾发表声明称正在与地方当局合作。

位于东Pettigrew街2000号的这块地产曾是一家从19世纪末运营到20世纪30年代的棉纺厂。Brenntag发言人去年表示，这些问题“很复杂，可能是多种来源造成的”，但州记录显示，检查人员多次发现泄漏和生锈的化学品桶，最近一次是在11月。

自2023年该市发布禁止排放令以来，Brenntag已收集并将水运出场地，并安装了一个修复系统——然后两年前在没有解释的情况下关闭了它。该市自2023年以来已对Brenntag处以15.7万美元罚款，但尚未收取，希望该公司能解决问题。但它没有。

“污染越来越严重，”Haw River守护者Emily Sutton说，她定期对小溪进行采样。“这是一场持续的公共卫生和环境危机。”4月份的测试显示，丙酮浓度为19,400 ppb，几乎是州标准的10倍，乙醇浓度在25,000到144,000 ppb之间——高达最大允许值的30倍。化学物质1,4-二氧六环，一种可能的致癌物，持续超过EPA健康咨询目标。

2023年8月，该市在检测到高浓度丙酮、甲苯和乙醇后，用围栏围住了小溪。官员们还收集了一种绳状的棕色“粘液状胶状物”。但塑料围栏上有缺口，市议员Javiera Caballero担心：“我小时候经常在小溪里玩。附近的孩子们在做什么？天气很热。人们会在小溪里玩。”

这个问题至少可以追溯到20世纪90年代中期。2004年，一位州环境专家写道，小溪臭气熏天，以至于“达勒姆警方被叫来寻找尸体”。Brenntag在北卡罗来纳州还有另外两家工厂，分别位于格林斯博罗和查塔姆县。