John Hargreaves'in ailesi nesillerdir Auckland'ın kuzeyindeki Kaiwaka'da koyun ve sığır yetiştiriyor. 1960'larda 3.000 koyunları vardı, ancak yün değeri düştükçe ve kırkma maliyetleri arttıkça sürüsü 1.700'ün biraz üzerine kadar küçüldü. Şimdi, yaklaşık altı yıl sonra ilk kez, yünü para kazandırıyor. Hargreaves, muhtemelen küçük bir dans yaparken, "Artık kırkma maliyetlerimizi karşılıyor ve bir tür kâr elde ediyoruz" diyor.

Yeni Zelanda'nın bir zamanlar ünlü yün endüstrisi, sentetik kumaşların artan maliyetleri ve doğal liflere yönelik küresel açlık sayesinde geri dönüş belirtileri gösteriyor. Ülkenin koyun nüfusu 1980'lerde 70 milyonun üzerinde zirve yaptı - kişi başına yaklaşık 22 koyun - ancak StatsNZ'ye göre şu anda 23 milyonun biraz üzerinde, yani kişi başına 4,5 koyun. Bu düşüş, 1980'lerin ekonomi politikaları ve sentetiklerin cazibesi ile birlikte çiftçilerin meraları orman ve süt hayvancılığına dönüştürmesinden kaynaklandı.

Ancak PGG Wrightson'ın ulusal yün müzayede müdürü Dave Burridge, küresel yün arzının sıkı olması ve Orta Doğu çatışmasının körüklediği yükselen petrol fiyatlarının yüne olan talebi artırdığını söylüyor. "Naylon ve polyester elyaf üretmek için kullanılan hammaddelerin fiyatları arttı" ve bu da Çin ve Hindistan'dan alıcıları doğal liflere yönlendiriyor. Büyük markalar da etrafta dolaşıyor: Chanel Nisan'da Central Otago'daki Lammermoor Station'a yatırım yaptı, Patagonia Haziran'da ziyaret etti ve Türk halı üreticisi Kalida Hali Mayıs'ta Wools of New Zealand ile anlaşma imzaladı.

Haziran'da, PGG Wrightson ulusal müzayedesinde yün 15 yılın en yüksek fiyatını gördü - melez yapağılar için kilogram başına 6,47 NZ$ ile 6,80 NZ$ arasında değişti, en kaliteli olanlar neredeyse 8$'a ulaştı. Ancak hâlâ dalgalanma var: 30 Temmuz'da Christchurch'teki son müzayedede fiyatlar düştü, kısmen alıcılar taahhütlerini zaten doldurmuştu. Burridge bu düşüşü şaşırtıcı bulmuyor ve "fiyatın çok hızlı yükselmesi, benzeri görülmemiş artışlar ... ve bir noktada bir şeylerin muhtemelen geri çekileceği konusunda her zaman sessiz bir endişe vardı" diye belirtiyor. Yine de fiyatlar bir yıl öncesine göre 2$ daha yüksek ve Burridge "yünün uzun vadeli beklentileri konusunda gerçekten heyecanlı."

Federated Farmers'ın yün ve et müdürü Richard Dawkins, güçlü fiyatların çiftçileri canlandırdığını ve temkinli bir iyimserlik olduğunu söylüyor. Yeni Zelanda'nın ikinci büyük yün pazarı olan Hindistan'da talep artıyor ve yakın zamanda yapılan bir ticaret anlaşması yün üzerindeki tarifeleri kaldıracak. Dawkins, Yeni Zelanda kültürünün yünü yeniden benimsemesi gerektiğini ekliyor: "Bu ulus bir koyunun sırtında, yün üzerinde inşa edildi ... ve bu hikaye on yıllar içinde kayboldu. Dünyadan ürünümüzü satın almasını istemek bir şey, ama bizim de onu kendimiz benimsememiz gerekiyor." Öyleyse devam et Yeni Zelanda - kendini yünlü bir kucaklamaya sar.