İkinci döneminin ilk gününde Başkan Donald Trump, Amerika Birleşik Devletleri'nin "ulusal bir enerji acil durumu" yaşadığını ilan etti. Bir başkanlık emrinde yazdığına göre, "önceki yönetimin zararlı ve dar görüşlü politikaları" ülkenin enerji kaynaklarını "fazlasıyla yetersiz" bırakmıştı ve bu durum "Amerikalıları mahveden yüksek enerji fiyatlarını tetikliyor ve daha da kötüleştiriyordu." O zamandan beri Trump, fosil yakıt geliştirme izinlerini hızlandırmak ve ülkenin elektrik şebekesini daha fazla fosil yakıt kaynağıyla güçlendirmek için acil durum ilanını kullanmaya çalıştı.

Aradan neredeyse iki yıl geçti ve Trump bir ara seçimle yüzleşirken, acil durum iddiası ironik bir tını taşıyor. Amerika Birleşik Devletleri yüksek yakıt fiyatlarıyla karakterize edilen bir tür enerji acil durumu yaşıyor, ancak bu göreve geldiğinde tanımladığı acil durum değil. Üstelik acil durum emriyle açtığı yürütme yetkileri, mevcut krizi hafifletmek ve göreve geldiğinde yakındığı yüksek fiyatları düşürmek için işe yaramaz olduğunu kanıtladı.

Trump'ın enerji politikasını analiz eden, tarafsız bir ekonomi düşünce kuruluşu olan Bütçe ve Politika Öncelikleri Merkezi'nin baş ekonomisti Gbenga Ajilore, "Sorunun kökeni İran'daki savaş," dedi. Trump'ın ülkeye saldırısı Hürmüz Boğazı'nın kapanmasına ve rafineriler ile petrol sahalarının yok olmasına yol açtı; bu da benzin ve dizel gibi rafine yakıtların küresel arzını azalttı. Bu rafine yakıtlar için arz sıkıntısı ham petrolden bile daha kötü oldu ve cüzdanları daha sert vurdu.

Bu ironi, fosil yakıt sisteminin nasıl işlediğine dair sert bir gerçeğe işaret ediyor. Yürütme organının tüm yetkilerine rağmen Trump, ne petrol yakıtları ne de elektrik fiyatlarını düşüremedi. Belirli petrol projelerini zorla geçirebildi ve bazı santralleri açık tutabildi, ancak petrol ve elektrik piyasaları o kadar büyük ve karmaşık ki bu müdahaleler tüketici fiyatlarında hiçbir fark yaratmadı. Bu yüksek fiyatlar acil durum oluştursun ya da oluşturmasın, İran'daki savaşı bitirmek dışında yapabileceği pek bir şey yok.

Ajilore, "Bunu tersine çevirirseniz, kaya gibi düşmeyebilir ama düşmeye başlayacaktır," dedi. "Bunun dışında gerçekten yapılacak pek bir şey yok."

Trump'ın enerji acil durumu ilanının pratik etkileri, enerji sisteminin iki kilit bölümünü etkiledi; başkanın Biden yönetimiyle en büyük anlaşmazlıklarını yaşadığı alanları. Birincisi, eski başkan Joe Biden'ın veri merkezleri elektrik talebini artırırken büyük miktarlarda yeni güneş ve rüzgar enerjisi konuşlandırmaya çalıştığı elektrik şebekesiydi. Trump kampanya sırasında enerji faturalarını yarıya indireceğine söz verdi ve federal kurumlara elektrik üretimini kolaylaştırmak için "kendilerine sunulan her türlü yasal acil durum yetkisini belirlemeleri ve kullanmaları" talimatını verdi.

Enerji Bakanlığı emri aldı ve uyguladı. Fosil yakıtların tanınmış bir savunucusu olan Bakan Chris Wright, ülke genelinde kömür santrallerinin planlanan kapatılmasını önlemek için birkaç acil durum emri yayınladı. Bakan bu emirlerde, şebeke koşullarının gergin olması nedeniyle mevcut tüm güç kapasitesini korumanın gerekli olduğunu savundu; oysa santralleri işleten kamu hizmetleri onları kapatmaya çalışıyordu.

Bu emirler enerji fiyatlarını düşürmek yerine önemli maliyetlerle geldi. Michigan'da J.H. Campbell santralini açık tutmak, santral emirden öncekinden çok daha az elektrik üretmesine rağmen, Orta Batı'daki elektrik abonelerine net olarak yaklaşık 300 milyon dolara mal oldu. Colorado'da bir kamu hizmeti, bozuk ve ciddi bakım gerektiren bir kömür santralini kapatmak üzereyken çalıştırmaya devam etmek zorunda kaldı. Birçok durumda, kapatılan santraller bölgelerindeki en eski ve en verimsiz tesisler arasındaydı, bu yüzden açık tutulmaları şebekeye güç eklese bile tüketicilere para tasarrufu sağlamıyor.

Biraz zaman aldı ama mahkemeler bu emirleri sorgulamaya başladı.