在第二个任期的第一天，唐纳德·特朗普总统宣布美国正经历一场“国家能源紧急状态”。他在一项行政命令中写道，“上届政府有害且短视的政策”使国家的能源资源“严重不足”，这种情况“导致并加剧了摧毁美国人的高能源价格”。此后，特朗普试图利用这一紧急声明来加快化石燃料开发的许可审批，并用更多化石燃料资源来支撑国家电网。

近两年后，当特朗普面临中期选举之际，他所谓的紧急状态却带有一种讽刺意味。美国确实正在经历一种以高燃料价格为特征的能源紧急状态，但这并不是他上任时所描述的那种。不仅如此，他通过紧急命令解锁的行政权力已被证明对缓解当前危机和降低他上任时谴责的高价格毫无用处。

“问题的根源是伊朗战争，”预算与政策优先中心的首席经济学家格本加·阿吉洛雷说，该中心是一家无党派经济智库，他曾分析过特朗普的能源政策。特朗普对伊朗的打击导致霍尔木兹海峡关闭以及炼油厂和油田被毁，这减少了汽油和柴油等精炼燃料的全球供应。这些精炼燃料的供应紧张甚至比原油更严重，对钱包的打击也更大。

这种讽刺指向了化石燃料体系运作方式的一个严酷事实。即使拥有行政部门所有可用的权力，特朗普也未能压低石油燃料或电力的价格。他能够强行推进特定的石油项目并让某些发电厂继续运营，但石油和电力市场如此庞大和复杂，这些干预措施对消费者价格毫无影响。无论这些高价格是否构成紧急状态，除了结束伊朗战争之外，他对此几乎无能为力。

“如果你扭转局面，价格可能不会像石头一样坠落，但会开始下降，”阿吉洛雷说。“除此之外，真的没什么可做的。”

特朗普能源紧急声明的实际影响波及了能源系统的两个关键部分，也是总统与拜登政府分歧最大的领域。第一个是电网，前总统乔·拜登试图部署大量新的太阳能和风能，即使数据中心推高了电力需求。特朗普在竞选时承诺将能源账单减半，并指示联邦机构“识别并行使它们可用的任何合法紧急权力”来促进发电。

能源部接过命令并付诸行动。部长克里斯·赖特，一位著名的化石燃料拥护者，已发布多项紧急命令，阻止全国各地的燃煤电厂按计划退役。部长在这些命令中辩称，电网状况紧张，有必要保留所有可用的电力容量，尽管运营这些电厂的公用事业公司正试图关闭它们。

这些命令非但没有降低能源价格，反而付出了巨大代价。在密歇根州，让J.H.坎贝尔电厂继续运营已使中西部地区的电费支付者净损失近3亿美元，尽管该电厂发电量远低于命令发布前。在科罗拉多州，一家公用事业公司不得不继续运营一座即将退役的燃煤电厂，尽管该电厂已损坏且需要大修。在许多情况下，即将退役的电厂是该地区最古老、效率最低的设施之一，因此即使它们为电网增加了电力，继续运营也不能为消费者省钱。

花了一段时间，但法院已开始质疑这些