Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan, başkentin sokaklarında robotaksilerin sayısına bir üst sınır getirilmesi çağrısında bulundu, çünkü dar yollarda trafiğe takılmış bir sürücüsüz araç filosu ve güvenlik koltuğunda Netflix izleyen bir insan kadar "dünya standartlarında bir şehir" olduğunu söyleyen başka bir şey yok. İngiltere hükümeti Londra'da tamamen sürücüsüz araçların çalışmasına izin vermeye hazırlanıyor, ancak Khan politikacıların "değişimin hızını kavrayamadığını" düşünüyor - bu, hala güç düğmesini bulmaya çalıştıklarını söylemenin kibar bir yolu.

Khan, otonom araçlar için kuralların amacına uygun olup olmadığını sorguladı, ki bu biraz da çikolatalı çaydanlığın amacına uygun olup olmadığını sormak gibi. Yorumları, şu anda Londra'da test edilen Çin robotaksilerinin Uber'in rakibi Freenow by Lyft tarafından tanıtılmasının ardından geldi. Eylül ayında Uber, Wayve'nin kendi kendine giden araçlarında sınırlı yolcu hizmeti sunmaya başladı - gerçi ön koltukta bir güvenlik sürücüsüyle, muhtemelen araca Londra'da olduğunu ve buna göre panik yapması gerektiğini hatırlatmak için - Transport for London (TfL) lisansı altında.

Freenow by Lyft, ulusal bir lisans planı kapsamında en erken gelecek yıl tamamen sürücüsüz Baidu robotaksilerini piyasaya sürmeyi umuyor. Şirketler ve San Francisco ile diğer ABD şehirlerinde robotaksi işleten Waymo, öncelikle Londra'ya odaklanıyor ve Khan şehrin bu yaygınlaşmayı sınırlayabilmesi gerektiğini söyledi. Khan, "İstemediğimiz şey, uygun düzenlemeler yerinde olmadan büyük bir patlama yaşanması" dedi ve herhangi bir kitlesel yaygınlaşmadan önce düzenlemelerin amacına uygun olması gerektiğini ekledi. "Teknoloji ve inovasyon söz konusu olduğunda değişimin hızının politikacılar tarafından tam olarak kavranmadığını düşünüyorum" diye ekledi, ki bu birinin "hepiniz biraz yavaş anlıyorsunuz" demesinin şimdiye kadarki en kibar yolu.

Khan'ın ofisi, TfL'nin otomatik araçlar üzerinde şu anda sahip olduğundan daha fazla yetkiye sahip olması için hükümete lobi yapıyor. Henüz yanıtlanmamış "büyük soruları" gündeme getirdi: bunun hava kalitesi, tıkanıklık ve geçimini özel kiralık araç şoförü veya siyah taksi şoförü olarak sağlayan insanlar üzerinde ne gibi bir etkisi olacak? Şoför sendikaları son haftalarda Wayve ve Waymo'nun Londra merkezlerinde protestolar düzenledi; birçok Uber şoförü gelecekleri için endişeleniyor - görünüşe göre insan müdahalesi olmadan yol çalışmalarıyla bile başa çıkamayan bir araçla değiştirilmeyi içeren bir gelecek.

Khan şunları ekledi: "Bir üst sınır olacak mı? Şu anda özel kiralık araç veya taksi sayısında bir üst sınır yok. Bu yetkiler için de lobi yaptık." Ardından her Londralının doğru olduğunu bildiği o cümleyi söyledi: "Londra San Francisco değil. Biz neredeyse 10 milyonluk, 400 köylü, dar yollu bir şehiriz ve bunu doğru yapmak gerçekten önemli." Evet, San Francisco'nun tepeleri ve teknoloji kardeşleri var; Londra'nın ise 400 köyü, dar yolları ve trafik kurallarının sadece öneri olduğuna dair kökleşmiş bir inancı var.

Tam otonom araçlara ilişkin mevcut düzenlemeler kapsamında TfL, bunların Londra içinde kullanımına yalnızca izin verebilir veya reddedebilir, robotaksi hizmetlerini yönetemez veya lisanslayamaz, bu da başkent yetkililerini yeni teknolojiye doğru hızlanma konusunda bakanlardan biraz daha az hevesli kılıyor. Ancak Freenow by Lyft, İngiltere'nin sürücüsüz araçlar için ulusal çerçevesinin önemli bir faktör olduğunu söyledi. İngiltere ve İrlanda genel müdürü Danny O'Gorman, bunun "pazara gerçekten yatırım yapmamız için harika bir haber" olduğunu söyledi. "Ancak nasıl düzenleneceği konusunda, hizmet devreye girdikten sonra, bu hala çözülmesi gereken bir şey." Hiçbir şey "kuralları sonra çözeriz" kadar güven vermez.

O'Gorman, şirketin TfL ile yakından çalıştığını ve "işleri doğru şekilde yapmak istediklerini" söyledi. Londra'nın Brent ilçesinde yaklaşık 24 otonom Baidu Apollo Go aracı test ediliyor. Masaj koltuğu ve yolcular için arkada yerleşik bir dokunmatik ekran içeren geniş Çinli araçlar, Çin ve BAE'deki şehirlerde tamamen otonom hizmette ve Ekim ayındaki bir test sürüşünde sokaklarda güvenli bir şekilde hareket ediyor gibi görünüyorlardı.