लंदन के मेयर सादिक खान ने राजधानी की सड़कों पर रोबोटैक्सी की संख्या पर सीमा लगाने की मांग की है, क्योंकि "विश्व-स्तरीय शहर" कहलाने के लिए इससे बेहतर कुछ नहीं है कि संकरी सड़कों पर ट्रैफिक में फंसी ड्राइवरलेस कारों का बेड़ा हो और सुरक्षा सीट पर बैठा एक इंसान नेटफ्लिक्स देख रहा हो। ब्रिटेन सरकार लंदन में पूरी तरह से ड्राइवरलेस वाहनों को संचालित करने की अनुमति देने के लिए तैयार है, लेकिन खान का मानना है कि राजनेता "बदलाव की गति को समझने" में विफल रहे हैं - जो कि यह कहने का एक विनम्र तरीका है कि वे अभी भी पावर बटन ढूंढने की कोशिश कर रहे हैं।

खान ने सवाल उठाया कि क्या स्वायत्त कारों के नियम उद्देश्य के अनुरूप हैं, जो कि यह पूछने जैसा है कि क्या चॉकलेट की चायदानी उद्देश्य के अनुरूप है। उनकी टिप्पणी चीनी रोबोटैक्सी के बाद आई है, जिनका अब लंदन में परीक्षण किया जा रहा है, और जिन्हें उबर की प्रतिद्वंद्वी फ्रीनाउ बाय लिफ्ट ने पेश किया है। सितंबर में, उबर ने वेवे की स्व-चालित कारों में सीमित यात्री सेवाएं शुरू कीं - हालांकि सामने की सीट पर एक सुरक्षा चालक के साथ, जो कार को याद दिलाने के लिए वहां है कि वह लंदन में है और उसे तदनुसार घबराना चाहिए - ट्रांसपोर्ट फॉर लंदन (TfL) के लाइसेंस के तहत।

फ्रीनाउ बाय लिफ्ट अगले साल की शुरुआत में राष्ट्रीय लाइसेंसिंग योजना के तहत पूरी तरह से ड्राइवरलेस बायडू रोबोटैक्सी लॉन्च करने की उम्मीद कर रही है। ये कंपनियां, साथ ही वेमो - जो सैन फ्रांसिस्को और अन्य अमेरिकी शहरों में रोबोटैक्सी संचालित करती है - मुख्य रूप से लंदन पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं, और खान ने कहा कि शहर को रोलआउट को सीमित करने में सक्षम होना चाहिए। खान ने कहा, "हम ऐसी स्थिति नहीं चाहते जहां उचित नियमन के बिना एक बड़ा धमाका हो।" उन्होंने आगे कहा कि किसी भी बड़े पैमाने पर रोलआउट से पहले नियमन उद्देश्य के अनुरूप होना चाहिए। उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि जब तकनीक और नवाचार की बात आती है, राजनेताओं ने बदलाव की गति को पूरी तरह से नहीं समझा है," जो कि "आप सभी थोड़े धीमे हैं" कहने का सबसे विनम्र तरीका है।

खान का कार्यालय सरकार से पैरवी कर रहा है कि TfL को स्वचालित वाहनों पर वर्तमान से अधिक शक्तियां मिलें। उन्होंने "बड़े सवाल उठाए जिनका अभी तक जवाब नहीं मिला है": इसका वायु गुणवत्ता, भीड़भाड़, और उन लोगों पर क्या प्रभाव पड़ेगा जिनकी आजीविका निजी किराये के वाहन चालक या ब्लैक-टैक्सी चालक होने से चल रही है? चालक संघों ने हाल के हफ्तों में वेवे और वेमो के लंदन मुख्यालयों पर विरोध प्रदर्शन किए हैं, कई उबर चालक अपने भविष्य के लिए चिंतित हैं - एक ऐसा भविष्य जिसमें स्पष्ट रूप से उन्हें एक ऐसी कार से बदल दिया जाएगा जो मानवीय हस्तक्षेप के बिना सड़क निर्माण कार्यों को भी संभाल नहीं सकती।

खान ने आगे कहा: "क्या कोई सीमा होगी? फिलहाल निजी किराये के वाहनों या टैक्सियों की संख्या पर कोई सीमा नहीं है। हमने उन शक्तियों के लिए भी पैरवी की है।" फिर उन्होंने वह बात कही जिसे हर लंदनवासी सच मानता है: "लंदन सैन फ्रांसिस्को नहीं है। हम लगभग 10 मिलियन की आबादी वाला शहर हैं, 400 गांव हैं, संकरी सड़कें हैं, और इसे सही करना बहुत महत्वपूर्ण है।" हां, सैन फ्रांसिस्को में पहाड़ियां और टेक ब्रोस हैं; लंदन में 400 गांव, संकरी सड़कें, और सड़क के नियमों को केवल सुझाव मानने की गहरी जड़ें जमा चुकी मान्यता है।

पूरी तरह से स्वायत्त वाहनों के लिए वर्तमान नियमों के तहत, TfL केवल लंदन के भीतर उनके उपयोग के लिए सहमति दे या मना कर सकता है, न कि रोबोटैक्सी सेवाओं का प्रबंधन या लाइसेंस दे सकता है, जिससे राजधानी के अधिकारी नई तकनीक की ओर तेजी बढ़ाने के मामले में मंत्रियों की तुलना में कुछ कम उत्साही हैं। हालांकि, फ्रीनाउ बाय लिफ्ट ने कहा कि ड्राइवरलेस कारों के लिए ब्रिटेन का राष्ट्रीय ढांचा एक महत्वपूर्ण कारक था। यूके और आयरलैंड के महाप्रबंधक डैनी ओ'गोर्मन ने कहा कि यह "हमारे लिए बाजार में वास्तव में निवेश करने के लिए बहुत अच्छी खबर है। लेकिन जहां तक इसे कैसे नियंत्रित किया जाएगा, सेवा शुरू होने के बाद, यह अभी भी तय किया जाना बाकी है।" "हम नियम बाद में तय करेंगे" जैसा आत्मविश्वास कुछ और नहीं दर्शाता।

ओ'गोर्मन ने कहा कि कंपनी TfL के साथ मिलकर काम कर रही है और "चीजें सही तरीके से करना चाहती है।" लंदन के ब्रेंट बरो में लगभग 24 स्वायत्त बायडू अपोलो गो वाहनों का परीक्षण किया जा रहा है। विशाल चीनी कारें, जिनमें मालिश वाली सीट और यात्रियों के लिए पीछे एक अंतर्निहित टचस्क्रीन है, चीन और यूएई के शहरों में पूरी तरह से स्वायत्त सेवा में हैं, और अक्टूबर में एक टेस्ट ड्राइव में सड़कों को सुरक्षित रूप से संभालती दिख रही थीं।