صادق خان للسيارات الأجرة الروبوتية: ليس بهذه السرعة، لندن ليست سان فرانسيسكو الخاصة بك

دعا عمدة لندن صادق خان إلى وضع حد أقصى لعدد سيارات الأجرة الروبوتية في شوارع العاصمة، لأنه لا شيء يقول "مدينة عالمية المستوى" مثل أسطول من السيارات بدون سائق عالقة في ازدحام مروري على طرق ضيقة بينما يشاهد إنسان في مقعد الأمان نيتفليكس. الحكومة البريطانية على وشك السماح للمركبات ذاتية القيادة بالكامل بالعمل في لندن، لكن خان يعتقد أن السياسيين فشلوا في "استيعاب وتيرة التغيير" - وهي طريقة مهذبة للقول إنهم ما زالوا يحاولون العثور على زر الطاقة.

تساءل خان عما إذا كانت قواعد السيارات ذاتية القيادة مناسبة للغرض، وهو أمر يشبه إلى حد ما السؤال عما إذا كانت إبريق الشاي المصنوع من الشوكولاتة مناسبًا للغرض. جاءت تعليقاته بعد الكشف عن سيارات الأجرة الروبوتية الصينية، التي يتم اختبارها الآن في لندن، من قبل Freenow by Lyft، المنافس لـ Uber. في سبتمبر، بدأت Uber في تقديم خدمات محدودة للركاب في سيارات Wayve ذاتية القيادة - وإن كان ذلك مع سائق أمان في المقعد الأمامي، يُفترض أنه موجود لتذكير السيارة بأنها في لندن ويجب أن تصاب بالذعر وفقًا لذلك - بموجب ترخيص من هيئة النقل في لندن (TfL).

تأمل Freenow by Lyft في إطلاق سيارات الأجرة الروبوتية Baidu بدون سائق بالكامل في وقت مبكر من العام المقبل بموجب مخطط ترخيص وطني. تركز الشركات، بالإضافة إلى Waymo - التي تدير سيارات الأجرة الروبوتية في سان فرانسيسكو ومدن أمريكية أخرى - بشكل أساسي على لندن، وقال خان إن المدينة بحاجة إلى أن تكون قادرة على الحد من الانتشار. قال خان: "ما لا نريده هو موقف يكون فيه انفجار كبير دون وجود تنظيم مناسب"، مضيفًا أن التنظيم يجب أن يكون مناسبًا للغرض قبل أي انتشار جماعي. وأضاف: "أعتقد أن وتيرة التغيير عندما يتعلق الأمر بالتكنولوجيا والابتكار لم يتم استيعابها بالكامل من قبل السياسيين"، وهي ألطف طريقة قال بها أي شخص على الإطلاق "أنتم جميعًا بطيئون بعض الشيء في الفهم".

يسعى مكتب خان إلى الضغط على الحكومة لمنح هيئة النقل في لندن سلطات أكبر على المركبات الآلية مما لديه حاليًا. وأثار "أسئلة كبيرة لم تتم الإجابة عليها بعد": ما تأثير ذلك على جودة الهواء، وعلى الازدحام، وعلى أولئك الأشخاص الذين يكسبون رزقهم من كونهم سائقي مركبات أجرة خاصة أو سائقي سيارات الأجرة السوداء؟ نظمت نقابات السائقين احتجاجات في المقرات الرئيسية لشركتي Wayve وWaymo في لندن في الأسابيع الأخيرة، حيث يخشى العديد من سائقي Uber على مستقبلهم - وهو مستقبل من الواضح أنه يتضمن استبدالهم بسيارة لا تستطيع حتى التعامل مع أعمال الطرق دون تدخل بشري.

أضاف خان: "هل سيكون هناك حد أقصى؟ في الوقت الحالي لا يوجد حد أقصى لعدد مركبات الأجرة الخاصة أو سيارات الأجرة. لقد ضغطنا من أجل تلك السلطات أيضًا." ثم ألقى العبارة التي يعرف كل لندني أنها صحيحة: "لندن ليست سان فرانسيسكو. نحن مدينة يبلغ عدد سكانها ما يقرب من 10 ملايين نسمة، و400 قرية، وطرق ضيقة، ومن المهم حقًا القيام بذلك بشكل صحيح." نعم، سان فرانسيسكو لديها تلال وإخوة تقنيون؛ لندن لديها 400 قرية وطرق ضيقة وإيمان راسخ بأن قواعد الطريق مجرد اقتراحات.

بموجب اللوائح الحالية للمركبات ذاتية القيادة بالكامل، يمكن لهيئة النقل في لندن فقط منح أو رفض الموافقة على استخدامها داخل لندن وليس إدارة أو ترخيص خدمات سيارات الأجرة الروبوتية، مما يجعل سلطات العاصمة أقل حماسًا إلى حد ما من الوزراء للتعجيل نحو التكنولوجيا الجديدة. ومع ذلك، قالت Freenow by Lyft إن الإطار الوطني للمملكة المتحدة للسيارات بدون سائق كان عاملًا مهمًا. قال داني أوجورمان، المدير العام للمملكة المتحدة وأيرلندا، إنها "أخبار رائعة لنا للاستثمار حقًا في السوق. ولكن من حيث كيفية تنظيمها، بمجرد أن تصبح الخدمة قيد التشغيل، فهذا شيء لا يزال يحتاج إلى تسوية." لا شيء يقول الثقة مثل "سنكتشف القواعد لاحقًا".

قال أوجورمان إن الشركة تعمل عن كثب مع هيئة النقل في لندن و"أرادت القيام بالأشياء بالطريقة الصحيحة". يتم اختبار حوالي 24 مركبة Baidu Apollo Go ذاتية القيادة في بلدة برنت في لندن. السيارات الصينية الفسيحة، التي تتضمن مقعد تدليك وشاشة لمس مدمجة في الخلف للركاب، تعمل في خدمة ذاتية القيادة بالكامل في مدن في الصين والإمارات العربية المتحدة، وبدت وكأنها تتعامل مع الشوارع بأمان في جولة تجريبية في أكتوبر.