Dünya Kupası sırasında ABD televizyon reklamlarını bir süre izlediyseniz, hemen göze çarpan bir şey vardı. O sonsuz gündüz kuşağı döngüsünde her üç ya da dört reklamdan biri, Chicken Megadeth Hyper-Box Aile Menüsü ile David Beckham'ın ustalıkla hafif bir bira içmesi arasında, bir antidepresan reklamı çıkıyordu.

Format her zaman aynı: mutlu, sağlıklı insanlar frizbi atıyor ya da küçük bir kasabanın antika pazarında dolaşıyor, sıcak, ballı, güven veren bir seslendirme ise hayatlarının ne kadar korkunç olduğundan bahsediyor ve bunu ancak uzun süreli bir Smileothorium kürünün çözebileceğini ima ediyor.

Başka bir dünyada bu olguyu incelemek, bu kadar göz kamaştırıcı bir bolluk ve fırsat ülkesinin neden aynı zamanda sırılsıklam, değersiz ve umutsuz hissedebildiğini düşünmek için bir çağrı olurdu. Ama bu o dünya değil. 50 milyondan fazla Amerikalı depresyonda. Bu, arz ve talebin işleyişi, 6 milyar sterlinlik bir endüstride pazar payı savaşı. ABD post-endüstriyel çağında sık sık kendini merak ediyor. Şimdi biz neyiz? Hâlâ ne üretebiliyoruz? Yeni sınır nerede? Şey, insan sefaleti şu sıralar oldukça popüler görünüyor.

Bundan burada bahsetmemin nedeni, İngiliz futbolunun bu hafta iyi bir şey yapıyor olması. 4-14 Eylül arasında Premier Lig, Together Against Suicide (İntihara Karşı Birlikte) kampanyasına sponsorluk yapıyor. Harry Kane ve Prens William sıcak bir dille destek verdiler. Lig, X hesabında dayanışma mesajları paylaşıyor; ki dürüst olmak gerekirse, kendinizi neşelendirmek için muhtemelen en iyi yol değil.

Bu basit, faydalı bir mesaj. Her yaştan, cinsiyetten ve geçmişten insan için geçerli. Ama özellikle erkekler ve orta yaşlı erkekler için geçerli, çünkü onlar diğer yaş gruplarından daha fazla intihar nedeniyle ölüyor. Orta yaşlı erkekler bu yıllarda depresyon ve anksiyete yaşama olasılığı daha yüksek. Onlara ulaşmak zor olabilir çünkü bu genellikle gözlerden uzakta ya da en yürek parçalayıcısı, bir sorun olduğuna dair hiçbir belirti olmadan gerçekleşir.

Üslubu biraz kaba olabilir. Ama futbolun burada yaptığı şey kesinlikle iyi. Başka hiçbir şey aynı düzeyde erişim ve etki gücüne sahip değil. Bu mesajın hattındaki bir kişi bile bundan etkilenirse, bu mutlu bir sonuç gibi görünüyor.

Bunun hakkında konuşmak için locus standi'm olduğunu düşünüyorum. Herkesin var. Bu evrensel. Ama aynı zamanda tartışmasız bir orta yaşlı erkeğim. Artık yetişkin olan iki oğlum var. Orta yaşlı erkek arkadaşlarım var, çoğu — hürmeten söylüyorum — biraz kaçık. Ve pek çok insan gibi ben de o yoldan bir miktar geçtim.

Covid dönemindeki hayat bana gerçekten yaptı. Tükenmişlik, izolasyon, var olmaya devam etmek zorunda olmanın kaçınılmaz gerçeği. Ama gerçekten zorunda mısın? Bu tür şeyler zihnine bir gölge gibi sızabilir, sadece başka bir boş düşünce. Ta ki bir noktada odanın köşesinde bir gölge, sandalyede bir hayalet olduğunu ve seninle konuştuğunu fark edene kadar.

Gerçek şu ki, her yaşta erkek olmak zor. Ya da en azından, diğer zorluk türlerinden farklı bir şekilde zor. Ve evet, bu ifade muhtemelen ezici bir sempati dalgası yaratmayacak, ama sorunun bir kısmı da bu. Acı herkese gelir. Acının hiyerarşisi yoktur. Ve erkek acısı, erkek yabancılaşması tam da bu nedenle sıklıkla ölü bir ağırlık gibi taşınır.

Yaşlandıkça bu, bir modası geçmişlik duygusuyla ilgili olabilir. Erkekler bir şeyler yapmak ister. Faydalı olma, bir işlevi yerine getirme programı vardır. Açıkçası, çoğu orta yaşlı erkek, biri onlara büyük bir tahta parçası verip ikiye bölmelerini söylese, sonra günün sonunda harika bir iş çıkardıklarını, iyi çocuklar olduklarını ve herkesin onlarla gurur duyduğunu söylese daha mutlu olurdu. Yarın geri gelip onu tekrar birleştirebilirsin.

Bunun yerine, dünyanın her parçasının bağımsız olarak sizi berbat hissettirmek için komplo kurduğunu hissedebilirsiniz. Azalan iş, kaybolan fayda, izolasyon, hayatın sizi sessizce, bariz bir travma olmadan tüketme biçimi.