Phoebe Gates ve Sophia Kianni'nin kurduğu alışveriş girişimi Phia, iddia edilen iş uygulamaları nedeniyle yeniden zor durumda. Bu sefer konu, Bloomberg'in bu yılın başlarında ortaya çıkardığı çerez doldurma skandalı. Bilmeyenler için: çerez doldurma, bir şirketin hiçbir katkısı olmadan gerçekleşen ortaklık satın alımları için kredi ve komisyon almasıdır. Bu, girişimlerin dava edilmesine yol açabilen gölgeli bir hamledir, çünkü çoğunlukla diğer ortaklık pazarlamacılarının yönlendirme gelirini çalmak olarak görülür. Phia gibi ortaklık platformları bir pazaryerine katıldıklarında, genellikle bunu yapmamayı taahhüt eden bir sözleşme imzalarlar çünkü bu haksızlıktır. Şok edici, biliyoruz.

Bloomberg ilk soruşturmasını yayınladığında, bir Phia sözcüsü şirketin çerez doldurmayı yalnızca Bloomberg'in ulaşmasıyla öğrendiğini iddia etti. Ancak Bloomberg'in sızdırılmış Slack mesajlarına ve konuya aşina kaynaklara dayanan yeni haberi, Gates ve Kianni'nin bunu Aralık ayından beri bildiğini ortaya koyuyor. Evet, Aralık. Startup'ınızın şüpheli bir şey yaptığını bilmek ve yapmaya devam etmeye karar vermek için sağlam bir altı ay.

En son haber ayrıca çerez doldurmanın Phia'nın satışlarının önemli bir kısmını oluşturduğunu ve durdurduktan sonra günlük gelirin gözle görülür şekilde düştüğünü gösteriyor. Bloomberg ayrıca Nike ve Nordstrom dahil etkilenen perakendecilerin iç yüzünü de öğrendi. Çünkü 'etik alışveriş girişimi' demek Nike'ı soymak demek.

Temmuz başında bir Phia sözcüsü çerez doldurmayı 'hata' olarak nitelendirdi. Ancak Bloomberg şimdi bunun bir ışık düğmesi gibi açılıp kapatılabilen bilinçli olarak inşa edilmiş bir özellik olduğunu bildiriyor. Sızdırılan Slack yazışmaları, Gates ve Kianni'nin diğer yöneticiler ve mühendislerle çerez doldurma uygulamaları hakkında sohbet ettiğini gösteriyor ve bu da 'hiçbir fikrimiz yok' savunmasını zayıflatıyor. Yeni iddialar hakkında yorum istendiğinde, bir Phia sözcüsü Bloomberg'e bazı iddiaları reddettiklerini ancak şirketin 'bundan ders çıkaracağını' söyledi. Tam olarak ne öğrenecekler? İzlerini daha iyi kapatmayı mı?

Phia, geçen Nisan ayında alışveriş için daha etkili bir Google Flights olma vaadiyle piyasaya sürüldü ve kullanıcıların çeşitli perakendecilerde en iyi fiyatları bulmasına yardımcı oldu. Bunun yerine, bir ortaklık platformunun nasıl yönetilmemesi gerektiğine dair bir ustalık sınıfı oldu. Bloomberg'in Temmuz soruşturmasından birkaç gün sonra Puck, Phia'nın yıl başından bu yana tam zamanlı çalışanlarının neredeyse yarısını kaybettiğini, birçok markanın uygulamada listelendiğinden habersiz olduğunu ve yatırımcıların Phia'nın ortaklık pazarlamasına bu kadar agresif yüklenmesinden rahatsız olduğunu ortaya çıkardı. Oh, ve daha önceki tartışmayı da unutmayalım: web genelinde kullanıcı davranışlarını izleyip sunucularına göndermek de dahil olmak üzere gizlice geniş miktarda hassas veri toplamak. Ne günlerdi.

Phia, TechCrunch'ın yorum talebine hemen yanıt vermedi, muhtemelen en iyisi. Eminiz 'ders çıkarmakla' meşguller.