Nigel Farage, milyarder bir destekçisinden gelen 5 milyon sterlinlik hediyenin 'tamamen özel' olduğunu ve bu nedenle beyan etme gibi can sıkıcı kurallara tabi olmadığını açıkladı. Çünkü birisi size güvenliğiniz için küçük bir servet uzattığında, bu açıkça hiçbir siyasi iması olmayan dostane bir jesttir.

Geçtiğimiz hafta Telegraph'a verdiği bir röportajda Farage, 2024'ün başlarında Reform UK bağışçısı Christopher Harborne'un kendisine güvenliği için para verdiğini açıkladı. İşçi Partisi ve diğer rakip partiler, Farage'ı 5 milyon sterlinlik hediyeyi milletvekillerinin çıkar kaydında beyan etmeyerek parlamento kurallarını ihlal etmekle suçladı - ve Muhafazakarlar, Reform UK liderini parlamento standartları komiserine havale etti.

Ancak Salı günü yayıncılara konuşan Farage, 5 milyon sterlinlik hediyenin 'tamamen özel' olduğunu ve 'hiçbir şekilde siyasi olmadığını' söyledi. 'Ve inanın bana, her yasal açıdan baktık, koşulsuz, siyasi olmayan, kişisel bir hediyeyi beyan etme zorunluluğu yok,' diye ekledi. 'Ve bu, hayatımın geri kalanında güvende olmamı sağlayacak.'

Guardian gazetesi tarafından araştırılan Harborne'un Farage'a 5 milyon sterlinlik hediyesi, 2024 yılının başlarında, o yılki genel seçim öncesinde verildi ve Farage'ın çıkar kaydında görünmüyor. Reform UK kaynakları, Farage'ın parayı milletvekili olmaya niyetlenmeden önce aldığını söylüyor.

Geçtiğimiz hafta İşçi Partisi başkanı Anna Turley, Farage'ın 'milyarder destekçisinden gelen bu parayı beyan etmeyerek yine kuralları çiğnemiş gibi göründüğünü' söyledi. Avam Kamarası davranış kuralları, yeni milletvekillerinin 'seçimlerinden önceki 12 ay içinde aldıkları tüm mevcut mali çıkarlarını ve kaydedilebilir menfaatlerini (kazançlar dışında) seçimlerinden sonraki bir ay içinde kaydetmeleri gerektiğini' belirtiyor. Kurallar, aileden gelen 'tamamen kişisel hediyeler veya menfaatlerin' veya ticari kredilerin normalde kaydedilmesi gerekmediğini, ancak 'verenin olası motivasyonu ve hediyenin kullanım amacının dikkate alınması gerektiğini' ve 'şüphe durumunda menfaatin kaydedilmesi gerektiğini' de ekliyor.

Muhafazakarlar ayrıca Seçim Komisyonu'na endişelerini iletti ve Komisyon bilgileri değerlendirdiğini söyledi. Farage, kameraya karşı para hakkındaki ilk sorularıyla karşı karşıya kalırken, yayıncılara 5 milyon sterlinlik hediyenin kendisine 'tek bir amaç için' verildiğini söyledi. 'Modern zamanların en çok saldırıya uğrayan, fiziksel olarak en çok hedef alınan siyasetçisiyim,' dedi Farage. 'Ve yine de İçişleri Bakanlığı'na, polise koruma ve yardım için defalarca yapılan taleplere rağmen, her fırsatta reddedildim. Bu para, kendime bakmamın ve hayatımın geri kalanında kendimi korumamın tek yolu.'

Daily Telegraph gazetesine verdiği bir röportajda Harborne, '[Farage'ın] güvenliğini sağlamak dışında karşılığında hiçbir şey beklemediğini' söyledi. Gazete ayrıca, hediyenin 'koşulsuz ve geri alınamaz' olduğunu belirten yasal bir belgenin imzalandığını bildirdi. Milletvekillerinin güvenliği, bir dizi otoritenin birleşimiyle yönetiliyor: Parlamento Güvenlik Departmanı (PSD) parlamento arazisindeki güvenliği sağlarken, yerel polis güçleri seçim bölgelerindeki güvenlikten sorumlu. İçişleri Bakanlığı, en yüksek risk altında olduğu değerlendirilen milletvekillerine gelişmiş koruma sağlayabilir. Operasyon Bridger, milletvekillerinin güvenliğini artırmayı amaçlayan ulusal bir polis programıdır.

Reform UK kaynakları, Farage'ın ekibinin, Operasyon Bridger protokolleri kapsamında seyahat ederken yerel polis güçlerine hareketlerini bildirdiğini söylüyor. Parti kaynakları, Farage'ın İçişleri Bakanlığı veya polisten koruma almadığını ve kendi özel güvenlik ekibiyle seyahat ettiğini söylüyor. Farage'ın Clacton seçim bölgesindeki polis gücü olan Essex Polisi, BBC'ye tüm milletvekilleriyle Operasyon Bridger kapsamında 'evleri ve seçim bölgesi ofisleri için en güncel güvenlik tavsiyesini almalarını sağlamak için' iletişim kurduğunu söyledi. 'Ayrıca tüm milletvekillerine Op Bridger kapsamında özel bir danışman, brifingler, risk değerlendirmeleri ve bilgi içeren hizmetler sunuyoruz.'