Nigel Farage hat erklärt, dass ein Geschenk von 5 Millionen Pfund von einem Milliardärs-Unterstützer 'rein privat' und daher nicht den lästigen Regeln zur Offenlegung unterworfen sei. Denn wenn dir jemand ein kleines Vermögen für Sicherheit gibt, ist das natürlich nur eine freundliche Geste ohne politische Implikationen.
In einem Interview mit dem Telegraph letzte Woche enthüllte Farage, dass ihm Anfang 2024 der Reform-UK-Spender Christopher Harborne das Geld für seine Sicherheit gegeben habe. Labour und andere rivalisierende Parteien haben Farage beschuldigt, parlamentarische Regeln gebrochen zu haben, indem er das 5-Millionen-Pfund-Geschenk nicht im Interessenregister der Abgeordneten deklariert habe – und die Konservativen haben den Reform-UK-Chef an den parlamentarischen Standards-Kommissar verwiesen.
Doch am Dienstag sagte Farage zu Sendern, das 5-Millionen-Pfund-Geschenk sei 'rein privat' und 'in keiner Weise politisch'. 'Und glauben Sie mir, wir haben das aus jedem rechtlichen Winkel betrachtet, es gibt keine Verpflichtung, etwas zu deklarieren, das ein bedingungsloses, unpolitisches, persönliches Geschenk ist', fügte er hinzu. 'Und es wird sicherstellen, dass ich für den Rest meines Lebens sicher sein kann.'
Harbornes 5-Millionen-Pfund-Geschenk an Farage, das von der Guardian-Zeitung untersucht wurde, wurde ihm Anfang 2024 vor der diesjährigen Parlamentswahl gegeben, und es erscheint nicht in seinem Interessenregister. Reform-UK-Quellen sagen, Farage habe das Geld erhalten, bevor er beabsichtigte, für das Parlament zu kandidieren.
Letzte Woche sagte die Labour-Parteivorsitzende Anna Turley, Farage 'scheine erneut die Regeln gebrochen zu haben, indem er dieses Geld von seinem Milliardärs-Unterstützer nicht deklariert habe.' Der Verhaltenskodex des Unterhauses besagt, dass neue Abgeordnete 'alle ihre aktuellen finanziellen Interessen und alle registrierbaren Vorteile (außer Einkünfte), die sie in den 12 Monaten vor ihrer Wahl erhalten haben, innerhalb eines Monats nach ihrer Wahl registrieren müssen.' Die Regeln besagen, dass 'rein persönliche Geschenke oder Vorteile' von Familienmitgliedern oder gewerbliche Darlehen normalerweise nicht registriert werden müssen, weisen aber auch darauf hin, dass 'sowohl das mögliche Motiv des Gebers als auch die Verwendung des Geschenks berücksichtigt werden sollten', und fügen hinzu: 'Bei Zweifeln sollte der Vorteil registriert werden.'
Auch die Konservativen haben Bedenken bei der Wahlkommission geäußert, die erklärte, sie prüfe die Informationen. Bei seinen ersten Fragen vor der Kamera zu dem Geld sagte Farage zu Sendern, das 5-Millionen-Pfund-Geschenk sei ihm 'für einen Zweck' gegeben worden. 'Ich bin der am meisten angegriffene, physisch, Politiker der Neuzeit', sagte Farage. 'Und doch wurde mir trotz wiederholter Anfragen an das Innenministerium, die Polizei, um Schutz und Hilfe, bei jeder Gelegenheit verweigert. Dieses Geld ist der einzige Weg, wie ich für mich selbst sorgen und mich für den Rest meines Lebens schützen kann.'
In einem Interview mit der Zeitung Daily Telegraph sagte Harborne, er erwarte 'nichts im Gegenzug außer der Sicherstellung von [Farages] Sicherheit'. Die Zeitung berichtete auch, dass ein Rechtsdokument unterzeichnet wurde, das besagt, dass das Geschenk 'bedingungslos und unwiderruflich' sei. Die Sicherheit der Abgeordneten wird von einer Kombination von Behörden verwaltet: Die Parlamentarische Sicherheitsabteilung (PSD) kümmert sich um die Sicherheit auf dem Parlamentsgelände, während die örtlichen Polizeikräfte für die Sicherheit in den Wahlkreisen zuständig sind. Das Innenministerium kann auch verstärkten Schutz für Abgeordnete bereitstellen, die als am stärksten gefährdet eingestuft werden. Operation Bridger ist ein nationales Polizeiprogramm, das die Sicherheit der Abgeordneten verbessern soll.
Reform-UK-Quellen sagen, Farages Team benachrichtige die örtlichen Polizeikräfte über seine Bewegungen, wenn er reist, gemäß den Protokollen der Operation Bridger. Parteiquellen sagen, Farage erhalte keinen Schutz vom Innenministerium oder der Polizei und reise mit seinem eigenen privaten Sicherheitsteam. Die Polizei von Essex, die für Farages Wahlkreis Clacton zuständig ist, teilte der BBC mit, dass sie mit allen Abgeordneten im Rahmen der Operation Bridger zusammenarbeite, 'um sicherzustellen, dass sie die aktuellsten Sicherheitshinweise für ihre Häuser und ihre Wahlkreisbüros erhalten.' 'Wir bieten auch allen Abgeordneten Dienstleistungen im Rahmen von Op Bridger an, darunter einen eigenen Berater, Briefings, Risikobewertungen und Informationen.'