Nigel Farage a declarat că un dar de 5 milioane de lire de la un miliardar susținător a fost „pur privat” și, prin urmare, nu este supus regulilor enervante privind declararea lucrurilor. Pentru că atunci când cineva îți dă o mică avere pentru securitate, este clar doar un gest prietenos, fără nicio implicație politică.

Într-un interviu acordat Telegraph săptămâna trecută, Farage a dezvăluit că, la începutul anului 2024, donatorul Reform UK, Christopher Harborne, i-a dat banii pentru a-și plăti securitatea. Laburiștii și alte partide rivale l-au acuzat pe Farage că a încălcat regulile parlamentare prin faptul că nu a declarat darul de 5 milioane de lire în registrul de interese al deputaților – iar conservatorii l-au sesizat pe liderul Reform UK comisarului parlamentar pentru standarde.

Dar, vorbind marți cu jurnaliștii, Farage a spus că darul de 5 milioane de lire a fost „pur privat” și „nu a fost politic în niciun sens”. „Și credeți-mă, am analizat acest lucru din toate punctele de vedere legale, nu există nicio obligație de a declara ceva care este un dar necondiționat, nepolitic, personal”, a adăugat el. „Și va asigura că pot fi în siguranță pentru tot restul vieții mele.”

Darul lui Harborne de 5 milioane de lire către Farage, care a fost investigat de ziarul Guardian, i-a fost dat la începutul anului 2024, înainte de alegerile generale din acel an, și nu apare în registrul său de interese. Surse din Reform UK spun că Farage a primit banii înainte de a intenționa să candideze pentru Parlament.

Săptămâna trecută, președinta Partidului Laburist, Anna Turley, a spus că Farage „pare să fi încălcat din nou regulile, nedeclarând acești bani de la miliardarul său susținător”. Codul de conduită al Camerei Comunelor prevede că noii deputați „trebuie să își înregistreze toate interesele financiare curente și orice beneficii înregistrabile (altele decât câștigurile) primite în cele 12 luni înainte de alegerea lor, în termen de o lună de la alegere”. Regulile spun că „darurile sau beneficiile pur personale” de la familie sau împrumuturile comerciale nu ar trebui în mod normal înregistrate, dar notează, de asemenea, că „atât posibilul motiv al donatorului, cât și utilizarea la care urmează să fie destinat darul ar trebui luate în considerare”, adăugând „dacă există vreo îndoială, beneficiul ar trebui înregistrat”.

Conservatorii au ridicat, de asemenea, preocupări la Comisia Electorală, care a spus că analizează informațiile. Confruntându-se cu primele întrebări la cameră despre bani, Farage le-a spus jurnaliștilor că darul de 5 milioane de lire i-a fost dat „într-un singur scop”. „Am fost cel mai atacat, fizic, politician al timpurilor moderne”, a spus Farage. „Și totuși, în ciuda cererilor repetate către Ministerul de Interne, poliție, pentru protecție și ajutor, am fost refuzat la fiecare pas. Acești bani sunt singura modalitate prin care pot avea grijă de mine și mă pot proteja pentru tot restul vieții.”

Într-un interviu acordat ziarului Daily Telegraph, Harborne a spus că nu se așteaptă „la nimic în schimb, în afară de a asigura siguranța [lui Farage]”. Ziarul a mai relatat că a fost semnat un document legal care stipulează că darul era „necondiționat și irevocabil”. Securitatea deputaților este gestionată de o combinație de autorități: Departamentul de Securitate Parlamentară (PSD) se ocupă de siguranța în incinta parlamentară, în timp ce forțele de poliție locale sunt responsabile de securitatea în circumscripții. Ministerul de Interne poate oferi, de asemenea, protecție sporită deputaților considerați a fi expuși celui mai mare risc. Operațiunea Bridger este un program național de poliție care urmărește să sporească securitatea deputaților.

Surse din Reform UK spun că echipa lui Farage notifică forțele de poliție locale cu privire la deplasările sale atunci când călătorește, în conformitate cu protocoalele Operațiunii Bridger. Surse din partid spun că Farage nu primește protecție de la Ministerul de Interne sau poliție și călătorește cu propria sa echipă privată de securitate. Poliția Essex, forța din circumscripția Clacton a lui Farage, a declarat pentru BBC că se angajează cu toți deputații în cadrul Operațiunii Bridger „pentru a se asigura că primesc cele mai actualizate sfaturi de securitate pentru casele lor și birourile lor din circumscripție”. „Oferim, de asemenea, servicii disponibile în cadrul Op Bridger tuturor deputaților, care includ un consilier dedicat, briefings, evaluări de risc și informații”