ナイジェル・ファラージは、億万長者の支援者からの500万ポンドの贈与は「純粋に私的なもの」であり、面倒な申告ルールの対象外だと宣言した。なぜなら、誰かがあなたに警備費として小額の財産を渡すとき、それは明らかに友好的なジェスチャーであり、政治的な含意はまったくないからだ。
先週のテレグラフ紙のインタビューで、ファラージは2024年初頭にリフォームUKのドナーであるクリストファー・ハーボーンが彼に警備費として資金を提供したことを明かした。労働党や他のライバル政党は、ファラージが下院議員の利益登録簿に500万ポンドの贈与を申告しなかったことで議会規則を破ったと非難しており、保守党はリフォームUKのリーダーを議会基準委員に付託した。
しかし火曜日、ファラージは放送局に対し、500万ポンドの贈与は「純粋に私的なもの」であり、「いかなる意味でも政治的なものではない」と語った。「そして信じてほしい、あらゆる法的観点から検討したが、無条件で非政治的で個人的な贈与を申告する義務はない」と付け加えた。「これで残りの人生、安全を確保できるだろう」
ガーディアン紙が調査したハーボーンからファラージへの500万ポンドの贈与は、2024年の総選挙前の2024年初頭に行われ、ファラージの利益登録簿には記載されていない。リフォームUKの関係者によると、ファラージは議会に立候補する意向を示す前にこの資金を受け取ったという。
先週、労働党のアンナ・ターリー委員長は、ファラージが「億万長者の支援者からの現金を申告しなかったことで、再び規則を破ったようだ」と述べた。下院の行動規範は、新たに選出された議員は「選挙後1ヶ月以内に、すべての現在の金銭的利益、および選挙前12ヶ月間に受け取った登録可能な利益（収入を除く）を登録しなければならない」と定めている。規則は「純粋に個人的な贈与や利益」は家族からのものや商業ローンは通常登録する必要はないが、「贈与者の動機と贈与の使途の両方を考慮すべきであり、疑わしい場合は登録すべき」とも述べている。
保守党も選挙管理委員会に懸念を提起しており、同委員会は情報を検討中と述べた。ファラージはカメラの前でこの資金に関する初めての質問に直面し、500万ポンドの贈与は「一つの目的」のために与えられたと語った。「私は現代で最も身体的に攻撃された政治家だ」とファラージは述べた。「それなのに、内務省や警察に保護と支援を繰り返し要請したにもかかわらず、あらゆる場面で拒否されてきた。この資金は、自分自身を守り、残りの人生を守る唯一の方法だ」
デイリー・テレグラフ紙のインタビューで、ハーボーンは「ファラージの安全を確保すること以外に見返りは期待していない」と述べた。同紙はまた、贈与が「無条件かつ撤回不能」であることを示す法的文書が署名されたと報じた。議員の警備は複数の当局が連携して管理しており、議会警備部（PSD）が議会敷地内の安全を担当し、地元警察が選挙区の警備を担当する。内務省は最高リスクと評価された議員に強化された保護を提供することもある。オペレーション・ブリッジャーは、議員の警備を強化する全国的な警察プログラムである。
リフォームUKの関係者によると、ファラージのチームはオペレーション・ブリッジャーのプロトコルに従い、移動時に地元警察に通知している。党関係者は、ファラージは内務省や警察からの保護を受けておらず、自身の民間警備チームと共に移動していると述べている。ファラージの選挙区であるクラクトンの管轄警察であるエセックス警察はBBCに対し、オペレーション・ブリッジャーの下ですべての議員と連携し、「自宅や選挙区事務所の最新の警備アドバイスを確実に受けられるようにしている」と述べた。「また、オペレーション・ブリッジャーの下で利用可能なサービスをすべての議員に提供しており、専任アドバイザー、ブリーフィング、リスク評価、情報提供などが含まれます」