Найджел Фарадж заявил, что подарок в 5 миллионов фунтов от миллиардера-спонсора был «чисто частным» и, следовательно, не подпадает под надоедливые правила декларирования. Потому что когда кто-то вручает вам небольшое состояние на охрану, это явно просто дружеский жест без каких-либо политических последствий.

В интервью Telegraph на прошлой неделе Фарадж рассказал, что в начале 2024 года донор Reform UK Кристофер Харборн дал ему деньги на оплату охраны. Лейбористы и другие соперничающие партии обвинили Фараджа в нарушении парламентских правил за то, что он не задекларировал подарок в 5 млн фунтов в реестре интересов депутатов, а консерваторы передали лидера Reform UK парламентскому комиссару по стандартам.

Но, выступая перед журналистами во вторник, Фарадж сказал, что подарок в 5 млн фунтов был «чисто частным» и «не был политическим в каком-либо смысле». «И поверьте мне, мы изучили это со всех юридических сторон, нет обязательства декларировать безусловный, неполитический, личный подарок», — добавил он. «И это гарантирует, что я буду в безопасности до конца своей жизни».

Подарок Харборна в 5 млн фунтов Фараджу, который расследовала газета Guardian, был сделан в начале 2024 года, до всеобщих выборов того же года, и не фигурирует в его реестре интересов. Источники в Reform UK говорят, что Фарадж получил деньги до того, как намеревался баллотироваться в парламент.

На прошлой неделе председатель Лейбористской партии Анна Тёрли заявила, что Фарадж «снова, похоже, нарушил правила, не задекларировав эти деньги от своего спонсора-миллиардера». Кодекс поведения Палаты общин гласит, что новые депутаты «должны зарегистрировать все свои текущие финансовые интересы и любые регистрируемые выгоды (кроме доходов), полученные за 12 месяцев до их избрания, в течение одного месяца после избрания». Правила гласят, что «чисто личные подарки или выгоды» от семьи или коммерческие займы обычно не нужно регистрировать, но также отмечают, что «следует учитывать как возможный мотив дарителя, так и использование, для которого предназначен подарок», добавляя, что «если есть сомнения, выгоду следует зарегистрировать».

Консерваторы также выразили обеспокоенность Избирательной комиссии, которая заявила, что рассматривает информацию. Отвечая на первые вопросы перед камерой о деньгах, Фарадж сказал журналистам, что подарок в 5 млн фунтов был дан ему «для одной цели». «Я самый атакуемый физически политик современности», — сказал Фарадж. «И тем не менее, несмотря на неоднократные запросы в Министерство внутренних дел, полицию о защите и помощи, мне отказывали на каждом шагу. Эти деньги — единственный способ заботиться о себе и защищать себя до конца моей жизни».

В интервью газете Daily Telegraph Харборн сказал, что не «ожидает ничего взамен, кроме обеспечения безопасности [Фараджа]». Газета также сообщила, что был подписан юридический документ, в котором говорилось, что подарок был «безусловным и безотзывным». Безопасность депутатов обеспечивается комбинацией органов: Департамент парламентской безопасности (PSD) занимается безопасностью на территории парламента, а местные полицейские силы отвечают за безопасность в округах. Министерство внутренних дел также может предоставлять усиленную защиту депутатам, признанным подвергающимися наибольшему риску. Операция «Бриджер» — это национальная полицейская программа, направленная на повышение безопасности депутатов.

Источники в Reform UK говорят, что команда Фараджа уведомляет местные полицейские силы о его передвижениях, когда он путешествует, в соответствии с протоколами операции «Бриджер». Источники в партии утверждают, что Фарадж не получает защиты от Министерства внутренних дел или полиции и путешествует с собственной частной охраной. Полиция Эссекса, в округе Клэктон, где баллотируется Фарадж, сообщила BBC, что взаимодействует со всеми депутатами в рамках операции «Бриджер», «чтобы они получали самые актуальные советы по безопасности для своих домов и окружных офисов». «Мы также предлагаем услуги, доступные в рамках операции «Бриджер», всем депутатам, включая специального консультанта, брифинги, оценки рисков и информацию».