Pandemi sırasında Manhattan'dan Miami'ye kaçan milyarder bir tanıdığım, New York City'nin önerilen pied-à-terre vergisi - 5 milyon doların üzerindeki ikinci evlere yıllık ek vergi - yüzünden uykusunu kaybetmediğini itiraf etti. Belediye Başkanı Zohran Mamdani ve Vali Kathy Hochul bu ayın başlarında öneriyi duyurdu ve tahmin edilebileceği gibi, tabloidler ve iş dünyası basını bunun zenginleri kaçıracağını haykırdı. Ama tanıdığım, birçok Miami'ye taşınan gibi, New York dairesini elinde tuttu ve ondan kurtulmaya hiç niyeti yok. Şehre sosyal, profesyonel, hayırsever olarak çok bağlı ve sürekli oraya seyahat ediyor.
Nakit sıkıntısı çeken şehirler ve eyaletler için ders: verginin türü önemlidir. Zenginlerin vazgeçmek istemediği bir şey üzerine tasarlayın - dünyanın en ekonomik ve kültürel açıdan önemli şehrinde bir ev gibi - vergi ikametgahlarını değiştirerek kaçabilecekleri bir şey değil.
On yıllar boyunca, akademik araştırmalar zenginlerin vergiler yüzünden taşınmadığında ısrar etti. Milyoner göçü üzerine yapılan çalışmalar, yüksek gelirli hanelerin orta sınıfa göre daha düşük göç oranlarına sahip olduğunu buldu. Zenginler, kariyerlerini, ağlarını ve hayatlarını kurdukları yerlere gömülmüştü. Tek istisna, New Yorkluların hayatlarının sonlarında Florida'ya akın etmesiydi.
Bu eskiden doğruydu çünkü zenginlerin gerçek bir seçeneği yoktu. İşleri New York, San Francisco veya Seattle'daydı (size bakıyorum, Jeff Bezos'un Amazon'u ve Howard Schultz'un Starbucks'ı) ve onlara yakın olmak zorundaydılar. Ancak dijital teknoloji - ve pandeminin başarılı uzaktan çalışma deneyi - bir işin bulunduğu yer ile sahibinin yaşadığı yer arasındaki bağı kopardı. Bu bağ koptuğunda, her şey değişti.
Son yıllarda Bezos, Schultz, Ken Griffin, Larry Page ve Sergey Brin dahil olmak üzere bir dizi milyarder, mavi şehirleri Miami'nin düşük vergileri, sıcak havası ve yaşam tarzı için terk etti. İlk başta, şirketlerinin parçalarını da yanlarında taşımaya çalıştılar. Griffin, Citadel'i Chicago'dan Miami'ye taşıdı. Sonra sadece kendilerinin taşınabileceğini anladılar. Bezos, Seattle'dan Indian Creek Adası'na taşındı, ancak Amazon Seattle'da kaldı. Page, Coconut Grove'da neredeyse 180 milyon dolara bir malikane satın aldı, ancak Google Körfez Bölgesi'nde kaldı. Mark Zuckerberg, Bezos'la aynı adada 170 milyon dolarlık bir sahil evi kaptı, ancak Meta Silikon Vadisi'nde kaldı. Schultz, Surf Club'daki Four Seasons'ta 44 milyon dolarlık bir çatı katı satın aldı, ancak Starbucks Seattle'da kaldı.
Florida bunu gerçek bir ikamet şartı olmadan kolaylaştırıyor. Zenginler basitçe bir Florida evini ana konut olarak beyan ediyor ve diğer evlerinde - New York, Los Angeles, Aspen, Güney Fransa - eşik gün sayısından fazla kalmadıkları sürece vergi amaçlı Florida sakini oluyorlar. Bu muhtemelen Bezos'un 2024'te 8,5 milyar dolarlık Amazon hissesi satmadan önce neden Florida sakini olduğunu açıklıyor. (Florida'da eyalet sermaye kazancı vergisi yok.)
Miami, Palm Beach ve bir avuç başka yerin dönüştüğü şey bu: yaşam tarzı vergi cennetleri, güneş, harika gece hayatı ve ideal yat bağlama yeri artı vergi avantajları sunan. Zenginler için ve giderek sadece zenginler için yerler. Bu arada, daha az avantajlı, çalışan sınıflar ve sadece varlıklı olanların göçü başladı. Miami-Dade County geçen yıl ülkedeki en büyük üçüncü yurtiçi nüfus kaybını yaşadı. (Çıkış, Başkan Trump'ın göçmenlik baskısıyla kesintiye uğrayan uluslararası göçle kapatılıyordu.) Miami Herald'ın bildirdiğine göre, şehri terk edenlerin yıllık gelirleri, yeni gelenlerin ortalamasının yarısı kadar. Zenginler Miami'nin konut piyasasını değiştirdi, fiyatları yükseltti ve kendileri ve kilit çalışanları için sınırlı özel okul kontenjanlarını aldı.
Süper zenginler için, bir şehrin boşalması bir lütuf olabilir. Daha az trafik, daha az sıkışıklık, konut ve okullar için daha az rekabet, yükten çok faydadır. Yaşam tarzı vergi cennetlerinin daha da Mona gibi olmasını tercih ederler.