मेरा एक अरबपति परिचित, जो महामारी के दौरान मैनहट्टन छोड़कर मियामी चला गया था, ने हाल ही में कबूल किया कि वह न्यूयॉर्क शहर के प्रस्तावित पीड-आ-टेयर टैक्स - 5 मिलियन डॉलर से अधिक मूल्य के दूसरे घरों पर वार्षिक अधिभार - के बारे में रातों को नहीं जगता। मेयर जोहरान ममदानी और गवर्नर कैथी होचुल ने इस महीने की शुरुआत में इस प्रस्ताव की घोषणा की, और अनुमान के अनुसार, टैब्लॉइड और बिजनेस प्रेस चिल्लाए कि यह अमीरों को भगा देगा। लेकिन मेरे परिचित ने अपना न्यूयॉर्क अपार्टमेंट रखा, जैसा कि कई मियामी प्रवासी करते हैं, और उसे छोड़ने का कोई इरादा नहीं है। वह शहर से बहुत जुड़ा हुआ है - सामाजिक, पेशेवर, परोपकारी रूप से - और लगातार वहां यात्रा करता है।
नकदी-संकटग्रस्त शहरों और राज्यों के लिए सबक: कर का विशिष्ट प्रकार मायने रखता है। इसे ऐसी चीज़ के आसपास डिज़ाइन करें जिसे अमीर छोड़ना नहीं चाहते - जैसे दुनिया के सबसे आर्थिक और सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण शहर में एक घर - न कि ऐसी चीज़ जिससे वे केवल अपना कर निवास बदलकर बच सकें।
दशकों से, अकादमिक शोध ने जोर दिया कि अमीर करों के कारण नहीं चलते। करोड़पति प्रवासन के अध्ययनों में पाया गया कि उच्च आय वाले परिवारों की प्रवासन दर मध्यम वर्ग की तुलना में कम थी। धनी वहीं बसे हुए थे जहां उन्होंने करियर, नेटवर्क और जीवन बनाए। एकमात्र अपवाद न्यूयॉर्क वासियों का जीवन के अंत में फ्लोरिडा जाने का मामूली प्रवाह था।
यह पहले सच था क्योंकि अमीरों के पास कोई वास्तविक विकल्प नहीं था। उनके व्यवसाय न्यूयॉर्क, सैन फ्रांसिस्को या सिएटल में थे (जेफ बेजोस के अमेज़न और हॉवर्ड शुल्त्स के स्टारबक्स को देखें), और उन्हें उनके पास रहना होता था। लेकिन डिजिटल तकनीक - और महामारी के सफल रिमोट-वर्क प्रयोग - ने व्यवसाय के स्थान और मालिक के रहने के स्थान के बीच के बंधन को तोड़ दिया। एक बार जब वह बंधन टूट गया, सब कुछ बदल गया।
हाल के वर्षों में अरबपतियों की एक परेड देखी गई है - जिनमें बेजोस, शुल्त्स, केन ग्रिफिन, लैरी पेज और सर्गेई ब्रिन शामिल हैं - जो नीले शहरों को छोड़कर मियामी के कम करों, गर्म मौसम और जीवनशैली के लिए जा रहे हैं। पहले, उन्होंने अपनी कंपनियों के कुछ हिस्सों को अपने साथ ले जाने की कोशिश की। ग्रिफिन ने सिटाडेल को शिकागो से मियामी स्थानांतरित कर दिया। फिर उन्होंने पता लगाया कि वे केवल खुद को स्थानांतरित कर सकते हैं। बेजोस ने सिएटल को इंडियन क्रीक आइलैंड के लिए छोड़ दिया, लेकिन अमेज़न सिएटल में बना हुआ है। पेज ने लगभग 180 मिलियन डॉलर में कोकोनट ग्रोव में एक कंपाउंड खरीदा, लेकिन गूगल बे एरिया में रहता है। मार्क जुकरबर्ग ने बेजोस के उसी द्वीप पर 170 मिलियन डॉलर का वॉटरफ्रंट मैन्शन खरीदा, लेकिन मेटा सिलिकॉन वैली में रहता है। शुल्त्स ने सर्फ क्लब में फोर सीजन्स में 44 मिलियन डॉलर का पेंटहाउस खरीदा, लेकिन स्टारबक्स सिएटल में रहता है।
फ्लोरिडा इसे आसान बनाता है जिसमें कोई वास्तविक निवास आवश्यकता नहीं है। धनी बस एक फ्लोरिडा घर को होमस्टेड घोषित करते हैं, और जब तक वे अपने अन्य घरों - न्यूयॉर्क, लॉस एंजिल्स, एस्पेन, दक्षिणी फ्रांस - में सीमा से अधिक दिन नहीं बिताते, वे कर उद्देश्यों के लिए फ्लोरिडा निवासी हैं। यह शायद बताता है कि बेजोस 2024 में 8.5 बिलियन डॉलर के अमेज़न स्टॉक को बेचने से पहले फ्लोरिडा निवासी क्यों बन गए। (फ्लोरिडा में कोई राज्य पूंजीगत लाभ कर नहीं है।)
यही मियामी, पाम बीच और मुट्ठी भर अन्य स्थान बन रहे हैं: जीवनशैली कर स्वर्ग, धूप, शानदार नाइटलाइफ़ और आदर्श नौका डॉकिंग, साथ ही कर लाभ प्रदान करते हैं। अमीरों के लिए स्थान, और तेजी से केवल अमीरों के लिए। इस बीच, कम लाभप्रद, कामकाजी वर्गों और मात्र धनी का पलायन शुरू हो गया है। मियामी-डेड काउंटी में पिछले वर्ष किसी भी काउंटी की तीसरी सबसे बड़ी घरेलू जनसंख्या हानि हुई। (बहिर्वाह को अंतरराष्ट्रीय प्रवासन द्वारा कवर किया जाता था, एक प्रक्रिया जो राष्ट्रपति ट्रम्प के आव्रजन क्रैकडाउन से बाधित हुई।) जैसा कि मियामी हेराल्ड ने रिपोर्ट किया, शहर छोड़ने वाले लोगों की वार्षिक आय नए आगमन की तुलना में औसतन आधी है। अमीरों ने मियामी के आवास बाजार को बदल दिया है, कीमतों को ऊपर धकेल दिया है, और अपने और प्रमुख कर्मचारियों के लिए सीमित निजी स्कूल स्लॉट ले लिए हैं।
अति-धनी के लिए, शहर का खोखला होना एक वरदान हो सकता है। कम ट्रैफिक, कम भीड़, आवास और स्कूलों के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले कम लोग बोझ से अधिक लाभ हैं। वे पसंद करेंगे कि उनका जीवनशैली कर स्वर्ग और भी मोना जैसा हो।