Dikkat eden hiç kimseyi şaşırtmayan bir sonuçla, National Trust ezici bir çoğunlukla yeni bir bankacılık ortağı bulmak için oylama yaptı, çünkü görünüşe göre "biz doğayı koruruz" ve "bizim bankamız fosil yakıtları finanse eder" cümlelerini aynı anda söylemek giderek garipleşmişti. Karar, Cumartesi günkü yıllık genel kurul toplantısında 53.256 lehte ve 4.094 aleyhte oyla kabul edildi ve hayır kurumuna bankacılık düzenlemeleri için rekabetçi bir ihale süreci başlatma talimatı verdi.

İhale, ilk kez yeni bankanın biyoçeşitliliği koruma ve insan kaynaklı iklim krizini azaltma konusunda olumlu bir taahhüt göstermesini şart koşacak. Kampanyacılar sonucu, hayır kurumlarının yatırımlarına ve tedarikçilerine uyguladıkları çevresel standartları finansal ilişkilerine de uygulamaları gerektiği yönünde bir mesaj olarak nitelendirdi. Diğerleri ise ihale sürecinin en az bir yıl boyunca gerçekleşmeyeceğini, bunun da bir şeyler yapmayı belki daha sonra düşünmeye başlamak için oylama kazanmaya benzediğini belirtti.

Oylamayı desteklemesine rağmen, National Trust'ın yönetim kurulu bir çekince notu düştü. Mütevelli heyeti başkan yardımcısı Sandy Nairne, "Oylamanın sonucu, yönetim kuruluna üyelerin görüşleri hakkında önemli bir gösterge sunuyor, ancak mütevelliler için bağlayıcı değil" uyarısında bulundu. Mütevellilerin sonucu günün tartışmalarıyla birlikte "dikkatle değerlendireceğini" ekledi. Diğer bir deyişle: mesaj alındı, söz verilmedi.

Kararın önericilerinden ve Christian Climate Action üyesi Drew James, bunu "STK hesap verebilirliğinde derin bir değişim" olarak nitelendirdi ve sivil toplumun hayır kurumlarına, üniversitelere ve inanç gruplarına, etik standartlarına uymayan finansal kurumlarla bağlarını koparmaları için baktığını belirtti. Bu adım, Barclays'in fosil yakıt endüstrisini finanse etmesi, petrol ve gaz genişlemesine, fracking'e ve metan gazı altyapısına verdiği destek nedeniyle yıllardır süren baskının ardından geldi; Trust ise iklim acil durumunu ve doğanın gerilemesini, bakımı altındaki manzaralar, yaban hayatı ve tarihi mülkler için en büyük tehditler olarak defalarca tanımlamıştı.

Oylama, Trust'ın portföyü genelinde aşırı hava koşullarının artan sonuçlarıyla karşı karşıya kalmasıyla aynı zamana denk geldi. Temmuz ayında Suffolk'taki Dunwich Heath'te çıkan bir orman yangını, 104 hektar (256 dönüm) kadim fundalık alanı yok etti ve kampanyacılar iyileşmenin 25 yıl süreceğini tahmin ediyor. Diğer mülkler ani sel, uzun süreli kuraklık ve giderek şiddetlenen hava koşullarıyla karşılaştı. James, Barclays ile ilişkinin Trust'ın kamuoyu önündeki tutumuyla bağdaştırılmasının özellikle zor olduğunu söyledi ve CEO'nun bir İşçi Partisi konferansı seminerinde fosil yakıtları yer altında tutmanın iklim çöküşüne karşı en önemli yanıt olduğunu belirten yorumlarına işaret etti. "Bu arada bizim bankamız Barclays, fosil yakıt genişlemesine milyarlarca dolar akıtarak koruma misyonumuzu baltalıyor" dedi.

Destekçiler, bu ilişkinin Trust'ın 1907 National Trust Yasası kapsamında tarihi ilgi ve doğal güzellikteki yerleri koruma sorumluluklarıyla tutarsız olduğunu savundu. Ayrıca Trust'ın daha önce halkı etik bankacılığa teşvik eden tavsiyelerine de dikkat çektiler. James, "Kuruluşun kendi bankacılık sağlayıcısını tedarikçilerinden ve yatırım portföyünden daha düşük bir standarda tabi tutması çelişkilidir" dedi.

Ancak Trust, ihalenin yalnızca uzman etik bankalarla sınırlı olmayacağını açıkça belirtti. Yönetim kurulunun destek açıklamasında, ihalenin "büyük Birleşik Krallık takas bankalarına açık kalması gerektiği" belirtildi ve "bazı üyeler anlaşılır bir şekilde uzman bir etik banka kullanımını arzu edebilirken, mütevelli heyetine sunulan kanıtlar, şu anda böyle bir sağlayıcının Trust'ın büyüklüğü ve karmaşıklığındaki bir kuruluşu desteklemek için gereken nakit yönetimi kabiliyeti, kredi kapasitesi, ödeme altyapısı ve operasyonel ölçek kombinasyonuna sahip olmadığını göstermektedir" eklendi. Kısacası: idealler güzel, ama birinin üyelik ücretlerini işlemesi gerekiyor.

Barclays, Trust ile ilişkisini ve daha geniş yaklaşımını savundu. Bir sözcü şunları söyledi: "Bu bizim önceliğimizdir