W wyniku, który zaskoczył mniej więcej nikogo, kto uważnie śledził wydarzenia, National Trust zdecydowanie zagłosował za znalezieniem nowego partnera bankowego, ponieważ najwyraźniej „chronimy przyrodę” i „nasz bank finansuje paliwa kopalne” zaczęło być niezręczne do powiedzenia w jednym zdaniu. Rezolucja przeszła na sobotnim walnym zgromadzeniu stosunkiem głosów 53 256 za i 4 094 przeciw, nakazując organizacji charytatywnej rozpoczęcie konkurencyjnego procesu przetargowego na obsługę bankową.

Przetarg po raz pierwszy będzie wymagał od nowego banku wykazania pozytywnego zaangażowania w ochronę różnorodności biologicznej i łagodzenie wywołanego przez człowieka kryzysu klimatycznego. Działacze nazwali wynik sygnałem, że organizacje charytatywne powinny stosować te same standardy środowiskowe do swoich relacji finansowych, co do inwestycji i dostawców. Inni zauważyli, że proces przetargowy nie rozpocznie się przez co najmniej rok, co jest trochę jak wygranie głosowania za rozpoczęciem myślenia o być może zrobieniu czegoś później.

Mimo poparcia dla głosowania, zarząd National Trust zabrał głos z zastrzeżeniem. Sandy Nairne, zastępca przewodniczącego trusteeów, ostrzegł: „Wynik głosowania daje zarządowi ważną wskazówkę co do poglądów członków, ale nie jest wiążący dla trusteeów”. Dodał, że trusteeowie „uważnie rozważą” wynik wraz z dyskusjami z tego dnia. Innymi słowy: wiadomość przyjęta, obietnic brak.

Drew James, wnioskodawca rezolucji i członek Christian Climate Action, nazwał to „głębokim zwrotem w odpowiedzialności organizacji pozarządowych”, zauważając, że społeczeństwo obywatelskie oczekuje od organizacji charytatywnych, uniwersytetów i grup wyznaniowych zerwania więzi z instytucjami finansowymi, które nie spełniają ich standardów etycznych. Posunięcie to następuje po latach presji w związku z finansowaniem przez Barclays przemysłu paliw kopalnych, w tym wspieraniem ekspansji ropy i gazu, szczelinowania hydraulicznego i infrastruktury gazu metanowego, podczas gdy Trust wielokrotnie wskazywał na kryzys klimatyczny i spadek różnorodności biologicznej jako największe zagrożenia dla krajobrazów, dzikiej przyrody i zabytkowych posiadłości, którymi się opiekuje.

Głosowanie odbywa się w czasie, gdy Trust boryka się z rosnącymi skutkami ekstremalnych zjawisk pogodowych w swoich posiadłościach. Pożar lasu na Dunwich Heath w Suffolk w lipcu zniszczył 104 hektary (256 akrów) starożytnego wrzosowiska, a działacze szacują, że regeneracja zajmie 25 lat. Inne posiadłości doświadczyły gwałtownych powodzi, przedłużającej się suszy i coraz bardziej dotkliwych zjawisk pogodowych. James powiedział, że relacja z Barclays była szczególnie trudna do pogodzenia z publicznym stanowiskiem Trustu, wskazując na wypowiedź dyrektora generalnego na seminarium podczas konferencji Partii Pracy, w której utrzymanie paliw kopalnych w ziemi określił jako najważniejszą odpowiedź na załamanie klimatyczne. „Tymczasem nasz bank, Barclays, podkopuje naszą misję ochrony przyrody, kierując miliardy dolarów na ekspansję paliw kopalnych” – powiedział.

Zwolennicy argumentowali, że powiązanie to jest niezgodne z obowiązkami Trustu wynikającymi z ustawy National Trust Act 1907, dotyczącymi ochrony miejsc o znaczeniu historycznym i piękna naturalnego. Zauważyli również, że Trust wcześniej doradzał społeczeństwu etyczne bankowanie. „Sprzeczne jest, aby organizacja stosowała niższe standardy wobec własnego dostawcy usług bankowych niż wobec swoich dostawców i portfela inwestycyjnego” – powiedział James.

Jednak Trust jasno dał do zrozumienia, że przetarg nie będzie ograniczony do wyspecjalizowanych banków etycznych. W oświadczeniu popierającym zarząd stwierdził, że przetarg „musi pozostać otwarty dla głównych brytyjskich banków rozliczeniowych”, dodając, że „choć niektórzy członkowie mogą zrozumiale dążyć do korzystania z wyspecjalizowanego banku etycznego, dowody przedstawione zarządowi trusteeów wskazują, że żaden taki dostawca nie ma obecnie kombinacji zdolności obsługi gotówki, zdolności kredytowej, infrastruktury płatniczej i skali operacyjnej wymaganej do wsparcia organizacji o rozmiarze i złożoności Trustu”. Krótko mówiąc: ideały są piękne, ale ktoś musi przetwarzać składki członkowskie.

Barclays bronił swojej relacji z Trustem i szerszego podejścia. Rzecznik powiedział: „Naszym pri