एक ऐसे नतीजे में जिसने लगभग उन सभी को चौंकाया नहीं जो ध्यान दे रहे थे, नेशनल ट्रस्ट ने अपने बैंकिंग साझेदार की तलाश के पक्ष में भारी बहुमत से वोट किया है, क्योंकि जाहिर है \"हम प्रकृति की रक्षा करते हैं\" और \"हमारा बैंक जीवाश्म ईंधन को वित्तपोषित करता है\" को एक ही वाक्य में कहना असहज हो रहा था। यह प्रस्ताव शनिवार की वार्षिक आम बैठक में 53,256 वोटों के पक्ष और 4,094 के विरोध में पारित हुआ, जिसमें चैरिटी को अपनी बैंकिंग व्यवस्थाओं के लिए एक प्रतिस्पर्धी निविदा प्रक्रिया शुरू करने का निर्देश दिया गया।

निविदा में, पहली बार, नए बैंक को जैव विविधता की रक्षा और मानव-प्रेरित जलवायु संकट को कम करने के प्रति सकारात्मक प्रतिबद्धता प्रदर्शित करने की आवश्यकता होगी। अभियानकर्ताओं ने इस परिणाम को यह संदेश बताया कि चैरिटी को अपने वित्तीय संबंधों पर भी वही पर्यावरणीय मानक लागू करने चाहिए जो वे अपने निवेशों और आपूर्तिकर्ताओं पर लागू करते हैं। अन्य लोगों ने टिप्पणी की कि निविदा प्रक्रिया कम से कम एक वर्ष तक नहीं होगी, जो कुछ ऐसा है जैसे शायद बाद में कुछ करने के बारे में सोचना शुरू करने के लिए वोट जीतना।

वोट का समर्थन करने के बावजूद, नेशनल ट्रस्ट के बोर्ड ने एक सशर्त स्वर में कहा। ट्रस्टियों के उपाध्यक्ष सैंडी नायर्न ने चेतावनी दी: \"मतदान का परिणाम बोर्ड को सदस्यों के विचारों का एक महत्वपूर्ण संकेत देता है, लेकिन यह ट्रस्टियों के लिए बाध्यकारी नहीं है।\" उन्होंने कहा कि ट्रस्टी दिन की चर्चाओं के साथ-साथ परिणाम पर \"सावधानीपूर्वक विचार\" करेंगे। दूसरे शब्दों में: संदेश प्राप्त हुआ, कोई वादा नहीं।

प्रस्ताव के प्रस्तावक और क्रिश्चियन क्लाइमेट एक्शन के सदस्य ड्रू जेम्स ने इसे \"एनजीओ जवाबदेही में एक गहरा बदलाव\" कहा, यह देखते हुए कि नागरिक समाज चैरिटी, विश्वविद्यालयों और धार्मिक समूहों से उन वित्तीय संस्थानों से संबंध तोड़ने की अपेक्षा करता है जो उनके नैतिक मानकों से मेल नहीं खाते। यह कदम बार्कलेज द्वारा जीवाश्म ईंधन उद्योग के वित्तपोषण, जिसमें तेल और गैस विस्तार, फ्रैकिंग और मीथेन गैस अवसंरचना के लिए समर्थन शामिल है, पर वर्षों के दबाव के बाद आया है, जबकि ट्रस्ट ने बार-बार जलवायु आपातकाल और प्रकृति के ह्रास को अपनी देखरेख में परिदृश्यों, वन्यजीवों और ऐतिहासिक संपत्तियों के लिए सबसे बड़े खतरों के रूप में पहचाना है।

यह वोट ऐसे समय आया है जब ट्रस्ट अपने पोर्टफोलियो में चरम मौसम के बढ़ते परिणामों का सामना कर रहा है। जुलाई में सफोल्क के डनविच हीथ में एक जंगल की आग ने 104 हेक्टेयर (256 एकड़) प्राचीन हीथलैंड को नष्ट कर दिया, जिसके बारे में अभियानकर्ताओं का अनुमान है कि वसूली में 25 साल लगेंगे। अन्य संपत्तियों को अचानक बाढ़, लंबे समय तक सूखा और तेजी से गंभीर मौसम का सामना करना पड़ा है। जेम्स ने कहा कि बार्कलेज का संबंध ट्रस्ट की सार्वजनिक स्थिति के साथ विशेष रूप से मेल नहीं खाता, उन्होंने लेबर पार्टी सम्मेलन सेमिनार में मुख्य कार्यकारी की टिप्पणियों की ओर इशारा किया जिसमें जीवाश्म ईंधन को जमीन में रखना जलवायु पतन के लिए सबसे महत्वपूर्ण प्रतिक्रिया के रूप में पहचाना गया था। \"इस बीच हमारा बैंक, बार्कलेज, जीवाश्म ईंधन विस्तार में अरबों डॉलर डालकर हमारे संरक्षण मिशन को कमजोर करता है,\" उन्होंने कहा।

समर्थकों ने तर्क दिया कि यह संबंध नेशनल ट्रस्ट अधिनियम 1907 के तहत ट्रस्ट की ऐतिहासिक रुचि और प्राकृतिक सुंदरता के स्थानों को संरक्षित करने की जिम्मेदारियों के साथ असंगत है। उन्होंने ट्रस्ट की पिछली सलाह का भी उल्लेख किया जिसमें जनता को नैतिक रूप से बैंकिंग करने के लिए प्रोत्साहित किया गया था। \"संगठन के लिए अपने स्वयं के बैंकिंग प्रदाता को अपने आपूर्तिकर्ताओं और निवेश पोर्टफोलियो से निचले स्तर पर रखना विरोधाभासी है,\" जेम्स ने कहा।

हालांकि, ट्रस्ट ने स्पष्ट किया कि निविदा विशेषज्ञ नैतिक बैंकों तक सीमित नहीं होगी। बोर्ड के समर्थन वक्तव्य में कहा गया है कि निविदा \"प्रमुख यूके क्लियरिंग बैंकों के लिए खुली रहनी चाहिए,\" और यह भी कहा गया कि \"जबकि कुछ सदस्य स्वाभाविक रूप से विशेषज्ञ नैतिक बैंक के उपयोग की आकांक्षा कर सकते हैं, ट्रस्टियों के बोर्ड को प्रस्तुत साक्ष्य इंगित करते हैं कि वर्तमान में ऐसा कोई प्रदाता नहीं है जिसके पास ट्रस्ट के आकार और जटिलता के संगठन का समर्थन करने के लिए आवश्यक नकद हैंडलिंग क्षमता, उधार क्षमता, भुगतान अवसंरचना और परिचालन पैमाने का संयोजन हो।\" संक्षेप में: आदर्श सुंदर हैं, लेकिन किसी को सदस्यता शुल्क संसाधित करना होगा।

बार्कलेज ने ट्रस्ट के साथ अपने संबंध और अपने व्यापक दृष्टिकोण का बचाव किया। एक प्रवक्ता ने कहा: \"यह हमारी प्राथमिकता है...