Dans un résultat qui n'a surpris à peu près personne ayant suivi l'affaire, le National Trust a voté massivement pour trouver un nouveau partenaire bancaire, car apparemment « nous protégeons la nature » et « notre banque finance les énergies fossiles » devenait gênant à dire dans la même phrase. La résolution a été adoptée lors de l'assemblée générale annuelle de samedi avec 53 256 voix pour et 4 094 contre, enjoignant à l'association caritative d'entamer un processus d'appel d'offres pour ses arrangements bancaires.

L'appel d'offres exigera, pour la première fois, que la nouvelle banque démontre un engagement positif envers la protection de la biodiversité et la réduction de la crise climatique d'origine humaine. Les militants ont qualifié ce résultat de message selon lequel les associations caritatives devraient appliquer les mêmes normes environnementales à leurs relations financières qu'à leurs investissements et fournisseurs. D'autres ont noté que le processus d'appel d'offres n'aura pas lieu avant au moins un an, ce qui est un peu comme gagner un vote pour commencer à réfléchir à peut-être faire quelque chose plus tard.

Bien qu'ayant soutenu le vote, le conseil d'administration du National Trust a émis une réserve. Sandy Nairne, vice-président des administrateurs, a averti : « Le résultat du scrutin fournit au conseil une indication importante des opinions des membres, mais il ne lie pas les administrateurs. » Il a ajouté que les administrateurs « examineront attentivement » le résultat parallèlement aux discussions de la journée. En d'autres termes : message reçu, aucune promesse.

Drew James, proposant de la résolution et membre de Christian Climate Action, a qualifié cela de « changement profond dans la responsabilité des ONG », notant que la société civile se tourne vers les associations, les universités et les groupes confessionnels pour qu'ils rompent leurs liens avec les institutions financières qui ne respectent pas leurs normes éthiques. Cette décision fait suite à des années de pression sur le financement par Barclays de l'industrie des énergies fossiles, y compris le soutien à l'expansion pétrolière et gazière, à la fracturation hydraulique et aux infrastructures de gaz méthane, tandis que le Trust a identifié à plusieurs reprises l'urgence climatique et le déclin de la nature comme les plus grandes menaces pour les paysages, la faune et les propriétés historiques dont il a la charge.

Le vote intervient alors que le Trust fait face aux conséquences croissantes d'événements météorologiques extrêmes sur son patrimoine. Un incendie de forêt à Dunwich Heath dans le Suffolk en juillet a détruit 104 hectares (256 acres) de lande ancienne, les militants estimant que la récupération prendra 25 ans. D'autres propriétés ont été confrontées à des crues soudaines, à une sécheresse prolongée et à des conditions météorologiques de plus en plus graves. James a déclaré que la relation avec Barclays était particulièrement difficile à concilier avec la position publique du Trust, citant les commentaires du directeur général lors d'un séminaire de la conférence du parti travailliste identifiant le maintien des énergies fossiles dans le sol comme la réponse la plus significative à l'effondrement climatique. « Pendant ce temps, notre banque, Barclays, sape notre mission de conservation en canalisant des milliards de dollars vers l'expansion des énergies fossiles », a-t-il déclaré.

Les partisans ont fait valoir que cette association était incompatible avec les responsabilités du Trust en vertu du National Trust Act de 1907 de préserver les lieux d'intérêt historique et de beauté naturelle. Ils ont également noté les conseils précédents du Trust encourageant le public à banquer de manière éthique. « Il est contradictoire que l'organisation impose à son propre fournisseur bancaire une norme inférieure à celle de ses fournisseurs et de son portefeuille d'investissements », a déclaré James.

Cependant, le Trust a clairement indiqué que l'appel d'offres ne serait pas limité aux banques éthiques spécialisées. La déclaration de soutien du conseil indiquait que l'appel d'offres « doit rester ouvert aux principales banques de compensation britanniques », ajoutant que « bien que certains membres puissent comprendreably aspirer à l'utilisation d'une banque éthique spécialisée, les preuves présentées au conseil d'administration indiquent qu'aucun fournisseur de ce type ne dispose actuellement de la combinaison de capacités de gestion des espèces, de capacité de prêt, d'infrastructure de paiement et d'échelle opérationnelle nécessaires pour soutenir une organisation de la taille et de la complexité du Trust. » En bref : les idéaux sont charmants, mais quelqu'un doit traiter les frais d'adhésion.

Barclays a défendu sa relation avec le Trust et son approche globale. Un porte-parole a déclaré : « Il est de notre pri