Distopik bir romanın konusu gibi görünen bir hamleyle MapQuest, mobil uygulamasına yeni bir "gözetim katmanı" özelliği ekleyerek kullanıcıların güzergahları üzerindeki bilinen plaka okuyucuları tespit etmesini sağladı. Çünkü "yolculuk" denince akla ilk gelen şey, tampon çıkartmalarınızı hangi kameraların takip ettiğini tam olarak bilmektir.

Perşembe günü Bluesky'da yapılan duyuru, coşkulu bir sloganla geldi: "Yolların Gözleri Var!" - bu ya cesur bir yeni pazarlama sloganı ya da mahremiyetin artık nostaljik bir kalıntı olduğunun ürpertici bir hatırlatıcısı. Harita Seçenekleri'ne gizlenen özellik, gözetim satıcılarının tam bir kimler kimler listesinden bilinen ALPR'leri (Otomatik Plaka Okuyucuları) gösteriyor: Flock Safety, Motorola Solutions (Vigilant), Genetec, Axis Communications, Axon, Leonardo (ELSAG), Neology, Rekor, PlateSmart, Ubicquia, Verkada ve "diğer dış mekan gözetim kameraları." Yani kısacası, hayatında bir arabanın geçişini izlemiş herkes.

Bu gelişme, ilerici yasa koyucuların federal kurumların otomatik plaka okuyucuları (ALPR'ler) kullanmasını yasaklamayı amaçlayan Flock'u Yasakla Yasası'nı (Ban Flock Act) sunmasıyla aynı zamana denk geldi. Yasa tasarısı ayrıca ALPR sözleşmeleri olan eyalet ve yerel yönetimlere federal hibe fonlarını durduracak ve kalpleri ısıtan bir değişiklikle, Amerikalıların ALPR kullanımı nedeniyle federal hükümete dava açmasına izin verecek. Çünkü Amerikalıların sevdiği tek şey varsa o da dava açmaktır.

ALPR firmalarından biri olan Flock Safety, bu yıl kendi tartışmasının yıldızı oldu. Ülke çapında 120.000'den fazla kameradan oluşan ağı sadece plaka numaralarını çekmekle kalmıyor; marka, model, renk ve tampon çıkartmaları, çıkartmalar ve aksesuarlar gibi benzersiz özellikleri kaydederek bir "araç imzası" oluşturuyor. Şirket biyometrik veri veya yüz tanıma kullanmadığında ısrar ediyor - yani en azından yüzünüz güvende, tampon çıkartması zevkiniz olmasa bile.

Son raporlar, kolluk kuvvetlerinin Flock veya diğer ALPR'leri kötüye kullandığına dair birden fazla örneği vurguladı. Bir Washington Post soruşturması, 50'den fazla memurun okuyucuları eski sevgililerini veya romantik ilgi alanlarını gözetlemek için kullanmakla suçlandığını, itham edildiğini veya mahkum edildiğini ortaya çıkardı. "Kamu güvenliği" denince akla ilk gelen şey, kin güden bir polis ve bir veritabanıdır.

Geçen ay, Senatörler Raphael Warnock (D-Ga.) ve Katie Britt (R-Ala.), Adalet Bakanı Todd Blanche'a iki partili bir mektup göndererek, Adalet Bakanlığı'nın ALPR kullanımına ilişkin ayrıntıları açıklamasını ve kötüye kullanımı önlemek için eyalet ve yerel kolluk kuvvetlerine rehberlik yayınlamasını talep etti. Flock sözcüsü Andrew Smith, The Hill'e şirketin "plaka okuyucu kullanımını düzenleyen korkuluklar oluşturan mevzuatı güçlü bir şekilde desteklediğini" söyledi. Korkuluklar, elbette, araba uçurumdan yuvarlandıktan sonra eklediğiniz şeydir.

Bu arada, MapQuest'in popülaritesi geçen ay Başkan Trump'ın yürütme emrinin ardından Ontario Gölü'nün adını "Amerika Gölü" olarak değiştirmeyi reddetmesinin ardından arttı. Şirket bu kararın ardından yüz binlerce indirme bildirdi. 2025'te Trump'ın göreve dönüşünün ilk gününde Meksika Körfezi'nin adını "Amerika Körfezi" olarak değiştirmesine de benzer şekilde yanıt verdi - kullanıcıların bu su kütlesine istedikleri adı vermelerine izin verdi. Yani MapQuest: coğrafi bütünlüğün ve şimdi de gözetim şeffaflığının son kalesi. Kim bilirdi?