Londralılar artık ilk kez kendi kendine giden bir taksi çağırabilir; Wayve'ın otonom araçları Perşembe günü Uber uygulamasına eklendi. Ancak isteğe bağlı bir robotaksi çağırma konusunda fazla heyecanlanmayın - şimdilik sadece 15 lisanslı araç var; bu, başkentte zaten dolaşan 100.000'den fazla özel kiralık araca kıyasla acınası bir sayı. Bu, otonom yolculuklara kaydolan Uber müşterilerinin sayısıyla hemen hemen aynı; yani arz-talep oranı, tabiri caizse, biraz dengesiz.

Bu öncü taksilerin her birinde hâlâ ön koltukta, yapay zeka varoluşsal bir kriz anı yaşarsa direksiyona geçmeye hazır lisanslı bir insan sürücü bulunacak. Londra Ulaşım Otoritesi (TfL), Uber ve Wayve'ın modifiye edilmiş Ford Mustang'lerini geçen ay özel kiralık araç olarak lisansladı; ancak bir güvenlik sürücüsünün araçta bulunması şartıyla. Tamamen sürücüsüz operasyonlar için, Sürücü ve Araç Standartları Ajansı aracılığıyla ayrı bir hükümet süreci gerekiyor ve bu sürecin bu yıl tamamlanması pek olası görünmüyor.

İnsan yedeğine rağmen, Perşembe günkü lansman önemli bir kilometre taşı. Uber, sürücüsüz taksileri Londra'ya getirme yarışında öne geçti; bu pazar, daha geniş bir Avrupa lansmanı için kritik görülüyor. Google'ın sahibi olduğu Waymo ve Çin'in Baidu'su da İngiltere'nin başkentinde robotaksilerini test ediyor; bu nedenle rekabet kızışıyor.

Wayve'ın CEO'su ve kurucu ortağı Alex Kendall, şirketin Yapay Zeka Sürücü teknolojisini Londra'da halka tanıtmanın gururunu yaşadığını ifade etti: "evimiz olan şehir ve dünyanın en karmaşık sürüş ortamlarından biri." Teknolojinin "hâlâ olgunlaştığını" kabul etti ancak sürücüsüz hizmetlerin geleceğinde ısrar etti; yine de bir zaman çizelgesi vermekten kaçındı: "Bir zaman çizelgesi koymak istemiyorum, ancak olabildiğince hızlı ilerliyoruz."

Kendall, Wayve'ın "ölçeklenebilir üretici tarafından üretilen araçlara" - özellikle yeni Nissan Leaf robotaksilerine - doğru ilerlediğini ve "bu platformdaki güvenlik metriklerini doğrulaması" gerektiğini, ayrıca düzenleyici onay alması gerektiğini söyledi. "Üçü üzerinde paralel olarak çalışıyoruz. Bir araya gelir gelmez, [tamamen] sürücüsüz hizmetleri başlatacağız," dedi.

Wayve'ın yaklaşımı, Waymo gibi rakiplerinden farklı; ayrıntılı haritalamaya değil, bir yapay zeka öğrenme modeline dayanıyor. Bu hafta Westminster'da yapılan kısa bir otonom test sürüşü sırasında Guardian, sorunsuz bir sürüş deneyimi yaşadı; Kendall, arabanın diğer arabaların geçmeye çalıştığı kapıların önünde durduktan sonra geri çekilip yeniden park etmeye karar vermesinden özellikle memnundu. "Bu oldukça insansıydı - gerçekten harika," dedi. "Arabanın sosyal olarak kabul edilebilir uygun yerlere park edebilmesini sağlamak için çok iş yaptık."

Arabalar Uber uygulaması üzerinden çağrılıyor ve kilidi açılıyor. Güvenlik sürücüsü, uygun bir şekilde robotik olan bir senaryoyla kendini tanıtacak ve yolculuk sırasında konuşmayacaklarını ancak müşteri tercih ederse kontrolü devralabileceklerini açıklayacak. Bu, aynı zamanda bir robotun bakıcısı olan sessiz bir şoföre sahip olmak gibi.

Bunlar Londra'nın kiralık ilk sürücüsüz taksileri olsa da, dünya genelinde birçok şehirde - özellikle ABD, Çin ve Birleşik Arap Emirlikleri'nde - tamamen sürücüsüz hizmetler zaten faaliyet gösteriyor. Uber ayrıca bu yazın başlarında Hırvatistan'ın Zagreb kentinde, tıpkı Londra'daki gibi insan sürücülü Avrupa'nın ilk ticari robotaksi hizmetini başlattı.

Uber'in otonom mobilite başkanı Sarfraz Maredia, Londra lansmanını "dünyanın en karmaşık yollarından bazılarına sahip bir şehirde güvenli, erişilebilir AV teknolojisini ölçeklendirmede büyük bir kilometre taşı" olarak nitelendirdi. Tüketiciler için faydaların zamanla hem daha güvenli hem de daha ucuz olması gerektiğini belirtti. "Bugün, hiç kimse AV'leri geleneksel insan sürüşlü bir yolculuktan daha ucuza işletemiyor, bu yüzden bunu kanıtlamak biraz zaman alacak," diye itiraf etti.

Maredia, insan sürücülerin endişelerini ele aldı ve işlerini kaybetmeyeceklerinde ısrar etti. "Sürücülerimizden en sık duyduğumuz şeylerden biri: 'Hey, ben bu şehirde araba kullanıyorum ve burası çok karmaşık ve bu ürünün yakın zamanda benimle rekabet edebileceğini sanmıyorum.'"