Birleşik Krallık yılın üçüncü sıcak dalgasıyla kavrulurken, The Guardian, Londra'nın en savunmasız sakinlerini - bir yardım kuruluşu liderine göre "sıcak için inşa edilmemiş" bir metropolde sokakta uyuyan insanları - kontrol etmek için saha ekiplerine katıldı. Thames Reach'ten Josie Ashdown, betonun Londra'yı ülkenin çoğu yerinden daha sıcak yaptığını ve neredeyse hiç ağaç gölgesi olmadığını belirtti. Bilim insanları, yalnızca Mayıs ve Haziran sıcak dalgalarının İngiltere ve Galler'de 2.700 kişiyi öldürdüğünü tahmin ediyor.

Yıllardır evsiz olan 60'lı yaşlarındaki Tom, deneyimi özetledi: "Sadece katlanmak zorundasın. Sıcak bir ülkede olmak gibi. Seni tüketiyor." Rutinlerine devam ediyor ama üzerine oturacak bir karton veya dinlenmesine izin verecek kapalı bir yer bulması gerekiyor. Bir Londra altgeçidinin altındaki birçok çadır boştu - sakinleri muhtemelen su, iş veya daha serin yerler aramaya gitmişti. Rekor sayıdaki evsiz için sıcaktan kaçmak nadiren kolay oluyor.

Daha önce Cambridge Bilim ve Politika Merkezi'nden Dr. Jennie Leggat, evsizlerin aşırı sıcağa karşı genel nüfustan çok daha savunmasız olduğunu söyledi. Sıcaktan kaçmanın önündeki engellerin sıklıkla göz ardı edildiğine dikkat çekti: "Dilenerek para kazanıyorsanız, ayrılma şansınız pek yok. Dışarıda, genellikle güneşte ve sıcak kentsel ortamlarda oturmak zorundasınız." Uzun süreli evsizlerin çoğunda kronik sağlık sorunları var - hareket kısıtlılığı, kalp problemleri - bu da kırılganlıklarını artırıyor ve insülin gibi temel ilaçları sıcak havalarda güvenli bir şekilde saklamak zor.

Tom'un birden fazla sağlık sorunu var ve dolaşmakta zorlanıyor. Sıcak, şişlik nedeniyle bacak sargılarından çoraplara geçmesine neden oldu. "Otobüs dışarıya kıyasla bile sauna gibi," dedi. Evsizlik yardım kuruluşu St Mungo's'tan Elle Slater'a göre, saha ekipleri gece gündüz çalışıyor, su dağıtıyor ve refakat kontrolleri yapıyor. Ancak bazı insanlar kışlık kıyafetlerini güvenli bir şekilde saklayamadıkları için çıkarmayı reddediyor. Thames Reach'ten Anneke Ziemen, bir adamın "Kış geldiğinde kıyafetlerime ihtiyacım var. Kimsenin onları çalmasına izin veremem" dediğini hatırladı. Ziemen şunları kaydetti: "Mantıklı, ama aynı zamanda 34 derece olacak ve kelimenin tam anlamıyla kendinizi pişiriyorsunuz."

Geçen yaz, Thames Reach, ağır katmanlar altında doğrudan güneş ışığında yatan bir adam için Ruh Sağlığı Yasası değerlendirmesi ayarlamak zorunda kaldı - Ashdown'a göre bu "eskisinden çok daha fazla" oluyor. Saha ekiplerinin karşılaştığı birçok kişi, aşırı sıcakta barınak eksikliğinden dolayı hayal kırıklığına uğramış durumda. "Böyle havalarda insanları sokaktan almanız gerekir," dedi biri. "Dayanamıyorum."

Haziran ayında Belediye Başkanı Sadiq Khan, halka açık soğutma alanlarına ve ücretsiz içme suyuna erişimi genişletmeyi içeren Heat Ready London planını duyurdu. Ancak soğuk koşullar için şiddetli hava acil durum protokolü (SWEP) mevcutken, sıcağa yanıt daha az tutarlı. Londra genelinde tek bir sıcaklık eşiği veya zorunlu destek seviyesi yok, bu da ilçelerin yönergeleri eşit olmayan bir şekilde yorumlamasına neden oluyor. Bir yardım kuruluşu, sıcak SWEP'ini "biraz posta kodu piyangosu" olarak tanımladı.

Yardım mevcut olsa bile, en savunmasız olanlar ona erişmekte zorlanabilir. Tom, "serin yerler" hakkında bir şey duymadığını ve diğer insanlarla olası çatışmalar nedeniyle bu tür yerlerden kaçındığını söyledi. Leggat, damgalamanın bazen erişimi engellediğini belirtti: "Sokakta uyuyan insanlar, sıcaktan kurtulma imkanı sunabilecek kamusal alanlarda hoş karşılanmayabilir; ister yanlarında bir evcil hayvan olması, ister saklanamayan büyük çantaları olması veya sadece dağınık görünmeleri nedeniyle."

Bir yıl içinde Londra'da 15.000 kişinin sokakta uyuduğunu tahmin eden evsizlik yardım kuruluşu Crisis'ten Francesca Albanese, başkent genelinde ve ülkenin geri kalanında zorunlu SWEP hükmü çağrısında bulundu. Ayrıca daha uygun fiyatlı konutlar, özel kiralamaya daha iyi erişim ve uluslararası olarak kanıtlanmış bir çözüm olan ve destekle birlikte ev sağlayan Housing First'e daha fazla yatırım yapılmasını savundu. Crisis CEO'su Matt Downie